珠”之助，輕而易舉地潛行到了對岸。
隔江遙望“楓林渡”，果見幢幢人影，時隱時現，想來那些都是“通天教”守伺自己的高手。他想“逆旅怪客”說過，以他的身手，可以接“通天教主”五招，那自己豈非連一招都接不下來，這種身手，的確令人不寒而慄。
時間，在焦灼的等待中，一點一點地消失。星斗參橫，寒露溼衣，己是子夜時分了，可是仍不見“逆旅怪客”和“血女”甘小梅的蹤影。他想，他們能平安地突圍嗎？以他和她的功力，應該能夠，但何故遲遲不見來臨呢，難道發生了什麼意外不成？百無聊奈之下，他信步緩緩行去，不知不覺之間，己走了百來丈遠近。
眼前，是一個山環，轉過山環，隱隱可見鎮集中寥落的燈光。
突地……數十條人影，如夜宵蝙蝠般疾飛而至，從身法上判斷，來的俱是一等一的高手。
周靖立身之處，正是遙對“楓林渡”的山峰尖端，此時此地，他當然不願暴露行蹤，恰好近旁有一株數人合抱的大樹，枝濃葉密，他毫不考慮地一躍上樹。身形才隱好，那一群夜行高手，己來到近前。
這時，他看出來人全著白衣，暗忖道：“原來是‘一統會’的人馬！”
“停下，派出警戒！”
一個蒼老的聲音在發令。
所有的人，全部在樹下停身，接著，是幾聲低語，近二十條人影，紛紛出動，在周近佈哨。一個高大肥壯的蒙面白袍老者，靠著樹身一坐，其餘的圈成了一個半月形，靜悄悄地肅立。蒙面白袍老者，就是方才的發令人，蒼勁的語音道：“本會長經過詳細考慮，決定對付‘通天教’只宜智取，不宜力敵，故此原來計劃取消……”
周靖心裡猛地一震，原來這白袍蒙面老者，就是使整座武林顫慄的“一統會”會長，“逆旅怪客”的話不錯，他真的親自出馬對付“通天教主”了。
“黑旗堂！”
一個老者應聲而出，躬身道：“屬下在！”
“即率三香主過江傳令本會負責監視弟子，密切注意‘通天教’動態，並看那叫周靖的後生是否已落人該教之手！”
“謹遵令諭！”
那“黑旗堂主”早同手下三香主，疾馳而去。
周靖恨得咬了咬牙。
“一統會長”又道：“刑堂！”
一條人影，排眾而出，道：“弟子在！”
周靖一聽聲音極