”
川田吐出一口煙，靜靜聽著。
秋也猶豫著是否要將接下來浮現腦海裡的事情也說出來。這和川田是毫不相關的事情。可是，最後還是說出口。川田已經是自己的同伴了，讓他知道也不要緊。再說現在也沒有別的事情可做。
“我和慶時，住在一個叫做慈惠館的地方。”
“我知道。”
秋也輕輕點頭，繼續說：“那個設施裡，有很多各式各樣的人。我是在五歲的時候，雙親因為事故身亡，才會住進去的。不過，像我這種的還算少數。大多是……”
川田接著說：“家庭因素。尤其是私生子。”
秋也點頭。“你很清楚嘛。”
“好說。”
“總之，”吸了一口氣。“慶時是私生子。雖然這件事情設施的人也從來不提，不過總是有辦法知道。就是現在很流行的，叫做什麼不倫的吧？而兩方都不願意扶養慶時。於是……”
鍋裡的熱水發出咕嘟的聲響。
“慶時有一次告訴我。很久以前的事了，小學時代吧。”
秋也想起那個時候的事情。在小學校園一隅，兩個人跨坐在一個用圓木和粗繩結在一起的簡陋玩具上，前後搖動著玩。
“秋也，我呀……”
“幹嘛？”
自己一如往常以輕鬆的語調回覆，用腳踢著地面搖動圓木。慶時沒怎麼出力，兩隻腳垂在圓木的兩側晃呀晃的。
“沒有啦。那個……”
“幹嘛啦，快說啊。”
“沒有啦。你有沒有……喜歡的人啊？”
“什麼啊？”秋也露出微笑。知道原來是在講女孩子的事情。“你要說的是這個哦。怎麼啦？你有喜歡的女生了嗎？”
“不是。”慶時含糊其辭，“總之，你到底有沒有嘛？”重複再問了秋也一次。
秋也稍微想了想，喃道：“嗯。”
秋也那時已經是少棒聯盟的WILD SEVEN，好幾次收到過愛慕者的情書。可是，秋也自認為當時應該還不瞭解什麼是喜歡上某人的感覺。直到後來遇見新谷和美為止。換句話說，自己珍藏的情感就是為她而保留。
秋也姑且回答道：“我是有覺得還不錯的女生。”
慶時不發一語，像是在催促自己說下去，於是如同往常一派輕鬆繼續說：
“河本挺不錯的。她有給我情書。回信嘛，我是沒有很認真回答她。還有，二班那個排球隊的內海也蠻好的。我還蠻喜歡那種型別的女生，總覺得她給人很利落的感覺。”
慶時看起來似乎有心事的樣子。
“怎麼啦？你要我說，我就說了。你呢？你覺得誰不錯啊？”
可是，慶時卻說：“沒有啦，我不是那個意思。”
秋也蹙起眉頭。“怎麼啦？到底怎麼啦？”
慶時看起來猶豫了一陣子，說道：
“我覺得……我啊……真的是搞不清楚……”
“？”
“就是說……”慶時還是讓兩腳無力地懸空晃動，繼續說道：“我覺得，如果喜歡人家的話，就會跟她結婚。你說對不對？”
“呃，是啊。”秋也表情變得有些呆。“嗯，我也是。如果是真正喜歡的人，我會想跟她結婚。雖然，還沒有這樣的人。”
“我就說嘛。”
慶時用一副這理所當然嘛的語氣說了。進一步又問道：
“那麼，如果因為什麼原因不能結婚，可是和喜歡的人之間有了孩子，應該會養他才對吧？”
秋也有一點點不好意思，畢竟到底孩子要怎麼樣才生得出來，好不容易最近才模模糊糊知道一點。
“你說什麼生小孩啊，不