艟與五條巡哨船圍上來時，駭然發現，數十丈外，船影幢幢，數不清有多少船隻……
“警訊！敵襲！”
沉悶的鼓聲，一下一下，彷彿槌擊在心口，令人心跳與鼓聲同震，呼吸難暢。這種感覺，迅速在江北水寨七千宋兵中瀰漫。許多鏖戰一天，又困又累計程車卒，已入夢鄉，此刻卻在這鼓聲中驚起，大口喘氣，大汗淋漓。
韓家水軍的水寨，在這一刻，驚亂。
軍營夜驚的一刻，是最脆弱的時候，若是在陸地，抓住此等良機，金軍只需百騎，便可踹破敵營。不過很可惜，金軍此時不在陸地而在水面上，距離宋軍水寨，足足有七里。以金軍的船速，即便是在順風順流的情況下，要走完這七里，最少需二刻時，這段時間，足夠宋軍做出反應了。
既然已經被發現，就用不著偷偷摸摸的了，斜卯阿里與赤盞暉同時下令：“舉火！”
蓬、蓬、蓬……原本漆黑一團的江面，倏地亮起無數火光。密如繁星，亮如白晝，半江盡紅。
韓家水軍八艘中小巡邏船，驟見如此壯觀之場面，無不驚呆。
斜卯阿里率左船隊，赤盞暉率右船隊，望著遠處如星光般燈火明滅的水寨，不約而同拔出腰刀，厲聲大吼：“女真勇士們，證明你們的武勇與榮耀的時候到了！前方就是南軍的大本營。拔掉它。我們才有生路！所有阻擋在勇士面前的障礙，都將被踏破、碾碎——”
戰鼓擂響，千矢流火，如同獅子座流星雨爆發。籠罩向數十丈外的八艘巡邏船……
“夜襲？金人真是瘋了！”韓世忠還沒睡下。日間的大戰。損失如此慘痛，叫他如何能夠安枕？警訊傳來，韓世忠在夫人梁氏的幫助下。邊穿戴盔甲，邊怒喝道，“兀朮這廝，白晝慘敗還不夠痛麼？晚上還來！他以為只憑這樣的車輪戰，就可以拖垮我大軍。做夢！甭管他來多少人船，爺爺全撬翻他們入水喂王八！”
盔甲腰刀佩戴完畢，韓世忠掀簾而出，大吼一聲：“嚴永吉何在？”
遠處匆匆跑來一人：“末將在！”
“吩咐你讓軍匠打造的火箭如何？”
“匠人適才稟報，已連夜打造出三千支……”
“好，雖然少了些，但也夠金人喝一壺的了。全帶上，讓金人知道，什麼叫‘以其人之道，還治其人之身’。出發，迎戰！”
黑夜之中，僅有兩刻時，是無法集結隊伍登船作戰的，韓家水軍需要時間。好在各戰船上都安置有基本留守人員，這些值守軍兵，就是阻擊敵軍的第一道防線，為全軍集結爭取時間。
嚴永吉率三百水寨值守士兵，分別登上五艘大戰船，再將所有船隻上的值守軍兵，集合到這五艘戰船上。如此，便可得軍兵八百，可以操作五船大戰船，形成戰鬥力了。
“我們是第一波出擊隊，任務是吸引敵船，為後軍集結爭取時間，目下我們只有五艘船，但後援會源源不斷而來。”嚴永吉登船後，只對士兵們說了這一句話，然後，長刀一指，迎敵。
五艘對五十艘，一方是質，一方是量，雖然質總能勝量，但量變最終也會引發質變，這就是所謂的狗多咬死狼。更可怕的是，在“狗群”的外圍，還有十餘隻“虎豹”——大型戰筏。
金軍戰筏的優點是：火矢打擊迅猛，籠罩範圍廣，穩定性與命令中率高。缺點則是底盤底，射程略受影響，而且結構脆弱，最怕敵船接近衝撞。所以，戰筏必須有船隻保護。如果雙方戰船數量都差不多，這一點就很難做到，但雙方船隻數量為十比一，便可輕易做到保護戰筏之餘，更圍困敵船了。
嚴永吉的五艘戰船的任務是吸引敵船。什麼叫吸引？從某種意義上說，就是被動挨打，吸引敵火力的意思。利用戰船比金軍先進的優勢，不斷兜圈子，不讓金軍船隻包圍