因此，有些宮女就以湖裡的魚來比喻自己的心情。
閒依欄杆問湖魚，
問汝何故游到此？
海闊江深曾記否？
來而無回竟似我！
王宮就是一片湖水，而自己就是這個湖裡的魚。可是，此刻正靜靜地向自己靠近的目光，又該如何面對呢？長今沒有迴避政浩從容投射過來的目光，而是勇敢地與他迎視。如果說這個世界上有什麼東西強烈而又溫柔，恐怕也只有政浩的目光了。
舉行過內人儀式，長今和連生住在同一個房間裡。本來連生和令路住一個房間，但是曾被令路折磨得每天夜裡流淚不止的連生哭著哀求最高尚宮，最後才有了這樣的安排。
成為內人以後，長今正式出宮休假。臨行前的那天晚上，韓尚宮把長今叫進自己的房間。她靜靜地把一個綢緞包裹的東西塞給長今，表情十分悲壯。
“這是刀。現在你已經是名副其實的內人，應該擁有屬於自己的刀了。”
“您什麼時候把刀也準備好了？我會一輩子把它帶在身邊的。”
“這是我最親密的朋友用過的刀，就是那個遭人陷害被逐出宮的朋友。”
“這麼貴重的東西怎麼可以給我呢？”
“……你不是說你一輩子都會帶在身邊嗎？”
“是的，嬤嬤。”
“《論語·雍也篇》裡有這樣的話，知之者不如好之者，好之者不如樂之者。你明白這句話的意思嗎？”
“瞭解它的人不如喜歡它的人，而喜歡它的人又不如把它當作樂趣的人。”
“不錯。一個人不管多麼瞭解併為之努力，都趕不上從心眼裡喜歡。以前我教你的只是料理的技術。如果你超越不了技術的範疇，就永遠達不到出神入化的境界，就算你成為最高尚宮，也不過是個才華過人的人。出神入化何其不易！它取決於心術，從現在開始，你要戰勝的對手就是你自己！”
《大長今》第八章姮娥（2）
“可是尚宮嬤嬤，就拿給大王做御膳這件事來說，怎樣才能達到以之為樂的境界呢？”
“《莊子·養生主篇》裡曾經講過一個庖丁解牛的故事。最初庖丁殺牛的時候，眼睛看見的只是一頭龐大的牛而已，然而三年以後，他只用心靈與牛接觸，再也不需要眼睛觀察了。”
“真的能用心殺牛嗎？”
“這是因為他停止了對於外界的感覺，聽憑內心的指令去行動。庖丁說，優秀的屠夫一年換一把刀，而普通的屠夫則需要每月換一把刀。一年換一把刀是為了切肉，一個月換一把刀是因為他要吃力地砍骨頭。然而庖丁十九年間殺了數千頭牛，卻從來沒有換過刀。他既不切肉，也不砍骨頭，而是把刀插進骨頭縫裡尋找空隙，然後下刀。這樣一來，骨頭便分裂了，整頭牛土崩瓦解，肉也很容易就分離開來。”
“這是道家才能達到的境界啊。”
“庖丁的故事講的不是技術，而是道。如果只沉迷於技術，便無法以之為樂；不能以之為樂，便無法達到道家的境界。所以，你是一輩子用這一把刀，還是以後再換其他的刀，這就取決於你自己的心意了。”
長今開啟綢緞，小心翼翼地把刀取出。彷彿剛剛在磨刀石上磨過一樣，光芒鋒利。望著這把鋒利的刀，長今的心裡油然生出一種親切感覺和思念情懷。
“……我的這位朋友也想做最高尚宮。她和你一樣，好奇心很強，而且有著俠義心腸。最重要的是，她是一個重情重義的朋友。如果你能透過這把刀達到出神入化的境界，我的朋友也會高興的，就像她自己的夢想實現了一樣。”
“我記住了，嬤嬤。”
長今蓋上綢緞，重新把刀包好，她的手指尖微微顫抖。就是這把看似不