家就搬到現在的家住了。那時他家只住著北屋西頭兩間。
原來這四間房的院落裡只住著的兩位老人，都快六十歲了。他們沒有兒女，所以房子住不了。經別人牽線搭橋，兩間北屋每年一佰伍十元錢，租給秀菊家了。租房時還說明白了：大門、院落、圈，都共同用，圈內可以養豬。秀菊父親說：“這樣很方便。”而且打心眼裡感激這位大哥。秀菊的父親匆匆忙忙的把新家安排好後，又急急忙忙到煤礦上班去了。
家分開以後並沒有象奶奶說的那樣，分了家人就不親了。相反，弟兄們之間與妯娌們之間見了面似乎更親了。說真的，秀菊的母親看到弟兄們，妹妹們都還滿意，分了家的日子過的比原來還好些，她也打心眼裡高興。
可是，她一旦回到自己的新家裡，心裡就空打撈地，心裡感到很不舒坦。過去的事一直向她心裡鑽！趕不走。她十八歲進了婆家門，一進門就一心貼家的跟婆婆巴結這個家，都快二十年了。可是，這一分家自己連半間房都沒有。雖然弟妹在人前人後都說大哥大嫂好，可是沒有一個人敢說把自己的一份讓給大哥大嫂一點的，看起來這個好字是不好掙的。住別人的房子，每月拿十幾元錢不說，說話做事都要多加小心，就是走路時的腳步也要輕抬慢放的，心裡只怕房的主人看不慣；兩個老人清靜慣了，幾個孩子還小不懂事，上竄下跳的反，當孃的捧心捧膽，只怕惹的兩位老人煩！好歹兩位老人還沒說不好聽的。唉！什麼時候才能有自己的兩間房啊？那樣自己願意怎麼著就怎麼著。這些鎖碎的小事象一根看不見的繩子，每天都往她心上纏來纏去，纏的她心裡很難受！她感覺到有些透不過氣來。
分家兩個月後，秀菊的母親突然病倒了。她只說是心裡跳的慌，頭暈，不想吃飯，一躺就是好幾天。臉跟黃表紙一樣黃，要是睡了，看上去就不像個活人。她想找醫生去看，可手中又沒有錢，就這樣熬著、熬著、熬的飯也做不了了，秀菊哄著弟弟妹妹在母親身邊哭……
母親對她說：“你爹和你姐姐都不在家，我病了，按理說應該讓你哥請假做飯，看弟妹，可是你哥是你奶奶的大孫子，奶奶最親他最疼他，倒把他給慣壞了，看孩子做飯的事都不會做，也不願做。菊啊！你聽孃的話去跟老師請假吧！看著弟弟妹妹，給他們做點飯吃，等娘病好了點你再上學。”娘哭著對女兒這樣說。秀菊哭著點了點頭。妯娌們也經常過來看看嫂子的病，給他家辦點乾糧。可是她們懷中都有小孩子，並且還有個家……
秀菊現在還是一個不滿八週歲的小女孩，她身上揹著一個剛滿一歲的小妹妹；領著一個四歲的弟弟到學校請假。現在教她班的老師是一個二十歲出頭的男青年――張老師。他胖胖的、矮矮的，白白的圓臉，看上去向個大姑娘。秀菊走到張老師面前，嘴還沒開，淚已滿了兩腮！張老師說：“不要急、慢慢說。”秀菊說：“俺娘長病，叫我向老師請假看孩子。”張老師是個男的、可偏偏生了個女人心腸！不免掉下了兩滴眼淚。他擦去淚和藹的說：“回家去吧！看好弟弟妹妹，做飯給母親吃，母親病好了再來上學吧，不要再來請假了。”
秀菊的母親掙扎著起來了幾天，就叫秀菊去上學。可是沒幾天她就又病倒了。沒有別的辦法，秀菊只得又領著弟弟，揹著妹妹向張老師去請假。這次她還沒走到老師跟前，就見老師用手左右擺，又向前