起伏的曲線，沉沉地向路人壓下來。臨街的房子都沒有窗戶，好些過去都是鋪面房，一式的木板壁，木板門。有些人家點了燈，從木板縫隙間隱隱地透出些昏黃的光亮，朦朦朧朧地像沒有睡醒瞌睡的倦眼。
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魏學賢低頭在街上匆匆走著。這些街道，過去有的是青磚墁地，有的是石板鋪陳。晴天干乾淨淨，到了雨天，溼潤地泛著亮光。屋簷上垂掛下來的兩排水簾，在地面敲打出無數水花，留下兩道深深淺淺的凹痕。這些窄窄的街巷，曾經是那樣喧鬧，那樣充滿了市井色彩和地域文化，隨著歲月一起，成為他生命的一部分。他在這上面走了幾十年，到戴上右派帽子，走路不能抬頭，他更是把每一條街巷的每一塊石頭幾乎都記清了。活著！活著！活著就是抗爭，就是勝利。
家慧正點著燈等他。孩子們先吃過飯，已經睡了。魏學賢先到缸裡舀了瓢涼水，不歇氣地喝下去，又擦了把臉，才坐下來吃飯。
桌上孤零零地擺著一隻白瓷盤，上面倒扣著一隻粗瓷碗。家慧把碗揭開，下面是半盤黑糊糊的鹹菜，一隻雪白的荷包蛋扎眼地臥在上面。
魏學賢不錯眼地看著那隻雞蛋，問家慧：“哪兒弄的？”家慧站在鍋邊盛飯，說道：“買的，有個人偷偷提到門口來賣。”魏學賢說：“這麼貴的東西，咋不留給孩子們吃？”家慧說：“他們都吃了，這是給你留的。”
魏學賢喝著糊糊，筷子只朝鹹菜夾，雞蛋臥在上面，碰也不碰，像沒看見。家慧夾起雞蛋往他碗裡送，魏學賢把碗往後一縮，雞蛋叭一聲落在地上。家慧嘴裡說著：“你看你，你看你。”趕緊起身，把雞蛋拈在手裡，又是吹，又是拍，卻無濟於事，只得在水瓢裡用清水涮涮。說：“他們真吃了，你咋不信？”魏學賢問道：“你吃沒？”家慧點頭說：“吃了，吃了。”
魏學賢盯著她眼睛看，家慧認真地笑著卻還是沒掩飾住臉上的不自然。魏學賢一口將雞蛋咬去一半，剩下的一半擱回盤子，眼睛看著她。家慧無奈地嘆口氣，說：“好，我吃。”她把半個雞蛋夾起來，咬了一口，剩下的忽一下伸進魏學賢碗裡，怕他又往外夾，用筷子摁住。魏學賢低著頭，把那半塊雞蛋吃下去了。
家慧等他把飯吃完，問道：“拿定主意沒？”魏學賢說：“主意沒變。”家慧說：“我就知道你是這話。”
魏學賢說：“你先聽我分析分析。”他掰著手指頭，輕聲說：“抵死不下鄉，最壞壞不過兩宗事兒：一是挨批鬥，二是街道上把糧本收了。頭一宗我不怕，已經習慣了。後一宗難點。不過糧本收了，也不能說就沒活路。糧食局買不到糧，就去黑市上吃高價。”
家慧大驚失色，說道：“高價糧哪是我們吃的。”魏學賢說：“天生一人，必有一路。下鄉是找死，留城是奔活。你是奔死，還是奔活？”家慧說：“我想奔活，可是活路都給人家斷了。”
魏學賢去床邊兒看看幾個熟睡的孩子，說道：“洋洋頭上的瘡，還是要想辦法治治。他都五六歲了，知道醜了。”家慧說：“是想給他治，可手裡沒兩個錢，還要顧嘴。”魏學賢說：“不行弄個偏方看看。”家慧說：“前兩天遇到章伯，他倒是說了個偏方，叫用鮮黃蒿汁抹。我一天忙得連口水都顧不上喝，到哪去弄鮮黃蒿？”魏學賢說：“這我有辦法。託挑煤的留心找一找，應該找得到。”
兩人正說著話，屋頂棚上撲撲通通一陣亂響，是老鼠在活動。它們和人一樣，越是沒飯吃，越是繁殖得快，整天餓得到處找食。晚上在閣樓上來來回回，忙忙碌碌，聲大如同人在走路，幾乎一夜不得安寧。
益生堂 第二章（12）
家慧說：“這老鼠簡直要吃人了。”
魏學賢沒接話茬，打了水去外面衝腳。家慧撩開蚊帳正要上床