就如籠中之獸，面對箭矢，哪裡還敢越雷池半步。被劃極右的人很快要去勞教。大家都忐忑不安地等待著這一天的到來。
魏學賢回家後差不多天天開會。這天剛剛出門，繁麗突然跑進來，沒等開口，先就哭得泣不成聲。家慧渾身稀軟地坐在椅子上站不起來，問她：“出啥事了？”繁麗抽泣半天，說道：“五姐，你快去勸勸家廉吧。好幾天了，他從學校回來不吃不喝，兩眼直瞪瞪地不說話，嚇死人了。”家慧心裡瑟瑟抖著，說道：“你先別哭，慢慢說，到底咋回事？”
繁麗臉色蒼白，頭髮凌亂，眼睛下面明顯帶著一塊黑暈，說道：“有四五天了，他晚上總做噩夢，醒了就一聲一聲嘆氣，問他什麼他都不說。我真怕他想不開。”
家慧拼命搖頭，既像安慰繁麗，又像安慰自己，說道：“不會，不會，家廉的脾氣我曉得，來得快，去得也快。你先別急，天黑我去勸勸他。”話雖這麼說，一顆心卻一點點往下墜。難道莊瞎子的話真要應驗。
繁麗臨走時抓著家慧的手，一遍遍懇求：“你可一定要來呀。”家慧說：“你放心，我說來肯定會來。”
捱到天黑，等街上人靜了，家慧才敢出門。她順著牆邊，穿過黑黢黢的街巷，像一個夜晚出來遊走的女鬼，悄悄溜進益生堂。
繁麗早已在家候著，聽見敲門聲，立刻在裡面把門開啟。家慧問她：“在嗎？”繁麗指指後面西廂房，說：“在屋裡坐著呢。”家禮還在社裡。她也顧不及和玉芝說話，徑自去找家廉，進門見他一張臉果然陰得像要下雨。
家廉問：“你咋來了？”家慧說：“我咋就不能來了？”家廉說：“是繁麗叫你來的吧？”家慧說：“先不管誰叫我來的，你只說大姐對你咋樣？”家廉抬頭看看她，說道：“這還用問嗎？”家慧說：“你要這樣說，我就想問問，你心裡到底是咋想的？”
家廉又把頭低下去，好像地上有什麼新奇的東西吸引了他似的，他的沉默使房間裡充滿一種令人窒息的沉悶。家慧哀求說：“我提心吊膽跑過來，你好歹也給個話吧。平常嫌你話多，冷不丁啞了口，誰不嫌�得慌。眼見著一兩天就要走了，你這樣由著性子，叫繁麗咋能放心？”
家廉還是不吱聲，卻見兩行眼淚從臉上流下來，流到嘴角停了一下，然後一直流到下頦，像水晶似的一滴滴落在前襟上。他既不拿手去擦，也不別過臉去，好像並不知道自己在流淚。他從小就不大愛哭，長大了更是沒見他為什麼事流過淚。
家慧這下慌了，帶著哭腔說道：“有話說話，你別哭哇，姐可受不住你這樣。”家廉突然冒出一句：“姐，我走了，你能不能替我照顧繁麗？”
家慧以為家廉是說他要去勞教，不能再顧家，就說：“這話你不交代，姐都知道。你走了，屋裡還有這些人，你怕啥。早說叫你們生一個，你們就是不聽。若是有個孩子，你不在了，也免得她孤單。女人當了媽，就算有了活下去的理由。”
家廉忍住淚，說道：“照現在這個情況，沒孩子倒是件好事，免得我害了老的，又害小的。”家慧說：“你走了又不是不回來，說這些喪氣話幹啥。”家廉說：“我這一走，迴路遙遙無期。繁麗要是想回去，你們最好還是把她送回四川。”
接踵而至的痛苦，使家慧心神恍惚，絲毫沒有聽出家廉的話外之音，顧自說道：“不就兩三年嗎，咬咬牙就熬過來了。你今年不滿三十，後頭還有多少個三年。繁麗是個好姑娘，她肯定會等你回來。”
家廉說：“好日子三年過起來快，苦日子三年望不到頭。叫繁麗等三年，我狠不下這個心。”家慧說：“你真要為她著想，就挺住了，別趴下。你不倒，繁麗才能站得穩當。”家廉表情愣愣的，也不知聽清了沒有。
家慧惦記著魏學賢，不敢久留，見話說得