聽說，趙武子研究發現，組練上綴的鐵片，層層相疊彷彿魚鱗，但其中約有三成以上的甲片是彼此疊在一起，純屬浪費了。故此趙武子開始研究、錘鍊一體式的板式甲，也就是把我們甲上綴的鐵片極度放大，放大到可以遮擋住整個胸前的地步。如此一來，等於節省了三成左右的金屬，鎧甲的分量至少減輕了一半以上，防護力則更強。”
公子圍插嘴：“這訊息我們聽說了，但錘鍊鐵片，錘鍊到組練上綴的鐵片大小還算是容易，如果錘鍊出遮擋全身的鐵片，難度似乎高了很多……”
伍舉點點頭，繼續解釋：“聽說趙武子最初也很為同樣的問題煩惱。向戎說，這涉及到“金屬延展性”的問題，這個詞也是趙武子說的。因為無法解決鐵片的延展性，故此趙武子轉而用青銅胸甲代替，青銅延展性好，可以錘鍊出完美的板式胸甲，還能在胸甲上雕刻各種花紋，所以早期的趙氏士兵都裝備了華麗的青銅板甲。
偶然有一天，趙氏的工匠突然發現金屬延展性的奧秘，於是趙武子發明了水錘，據說這是一種用水力舉起重錘，錘擊鐵塊的裝置，只要做好“金精”範模，水錘一次就能錘擊出成形的板式甲。
然而，這種錘擊頗不方便，據說由於錘子過重，經常性的無法控制好力道，將範模一起錘扁。所以全鋼的板式胸甲產量非常少，大多數情況下，還是用水錘錘出一塊鐵板，然後手工敲出板甲的肩部、下裙、胸肋等等。這種手工操作細化處理，導致全鋼板甲數量很少，價格昂貴。
據說，後來趙氏工匠又研究發現，經過反覆錘擊的金屬片，堅固度與密度都略有上升，而順帶減輕水錘的重量，雖然不能錘扁鐵塊，卻能將青銅輕易的錘擊出各種模型，這種一次成型的青銅板雖然採用了昂貴的青銅製作，但因為它能夠一次成型，批次生產，造價反而比全鋼的低。
宋國左師向戎就得到了一副趙氏全鋼胸甲，那副胸甲胸前沒有任何裝飾，光亮的如同鏡子。據說工匠們研究發現，如果胸甲上雕刻了各種花紋，反而不容易使槍刃滑開，因為光滑意味著槍刃沒有著力點，花紋反而使槍刃有了落點……
發現這個奧秘後，趙氏再製作的頂級鎧甲，其胸部已沒有任何裝飾物，只是光亮的如同鏡子一般的平板，唯有在肩部增加了一些花紋，那些花紋既是裝飾，同時也為了懸掛各種附加裝備。通常的趙氏胸甲，前方是一塊完整的鐵板，背後則是名叫毯子的織物，肩部是一些紋飾以標誌軍階……
子強剛才遇到的情況，證明向戎當初說的不錯。經過反覆錘鍊之後，哪怕同樣是青銅，也比同類的青銅稍稍堅固了一點，所以我們的戟尖無法劃開晉兵的胸甲……請大王通知全軍：趙氏鎧甲胸前無法著力，但肩部因為有花紋裝飾，戟尖刺上去會被花紋擋住，反而容易刺傷對方。”
公子圍一跺腳：“說得容易，正面衝鋒的時候，敵人的肩部是隨著跑動起伏的，怎麼能輕易捕捉到。唯有胸部面積大，反而最容易刺中。”稍停，公子圍嘟囔：“雙方僅一個照面，我們前茅全滅，這仗怎麼打？”
楚康王到是秉承了楚人的倔強。他掃視著一地的屍骸，咬牙切齒的回答：“我楚國埋頭髮展十多年了，這次我們全國的軍隊都來了，還有秦國軍隊協助，如今好不容易遇上了晉國人，他們才有一個軍多一點的力量，如果不穀（楚王的自稱）因此退卻了，我回去怎麼向國人交代？”楚將無語。
楚王看了看對面的晉國軍營，命令伯州犁：“你去向趙武子致宣戰詞，順便幫寡人窺探一下晉國人的軍營。當年趙武子追擊到先王車駕前，因為你的存在，他致詞之後引軍迴避，你和趙武子有這一份情誼在，武子一定不會刁難你。”伯州犁爽快的答應了，於是，楚王派伯州犁為正使，息桓為副使出使晉營，致開戰詞。
晉營中一片忙碌