在詹姆斯海軍上將的率領下，重整旗鼓的英國艦隊開始了對中國沿海的大規模進攻，從廣州沿海岸線北上，英國艦隊襲擊了沿岸的各個重要港口，特別是一舉摧毀了帝國政府苦心建設的福建馬尾、浙江舟山兩個造船廠，船臺上快要建成的一艘巡洋艦、兩艘商船被炸得粉碎，更讓帝國政府不安的是，情報顯示，沿長江而上，企圖襲擊天京的英國艦隊在遭到鎮江炮臺守軍與長江水師奮力反擊之後，被迫退出不便大艦隊機動的長江，轉而調頭北上，一舉攻陷了海門，守軍三百餘人全部戰死，但是英軍並沒有在海門多做停留，僅僅在海門大肆搶掠之後，全軍繼續升帆北上，從沿海漁民不斷送到官府的訊息來看，英軍艦隊很有可能會把目標鎖定在京畿重地，這一點也是王財深信不疑的，因為歷史書上第二次鴉片戰爭，英軍就是走的這條路線，而且他們的目標也就是天津大沽口，如果歷史重演，那麼國防軍必須要加強大沽炮臺的防禦力量，否則京城被襲，那可真是要天下震動了。
可是現在集結在京師附近的國防軍只有五個新軍，近三萬精銳，而陸軍對抗海軍的唯一辦法似乎只有依靠堅固的炮臺了，但炮臺是固定的，而艦船卻是可以移動的，以固定的炮臺對抗可移動的艦船，從一開始就吃了虧，英國海軍對沿海港口的襲擊讓帝隊丟盡了臉，雖然王財向來重視海岸防禦，建國以來一直花大力氣整修沿海炮臺，也增添了不少新式快炮，但是依託炮臺反擊英軍的各地守軍仍然傷亡慘重，帝國政府花了大力氣修建的炮臺在英艦的面前如同豆腐渣工程一般，固守這樣的炮臺只能徒增傷亡而已，因此總參最近也有人提出放棄天津外圍所有炮臺，吸引英軍登陸，而登陸之後雙方憑藉陸軍決戰，英國人未必是新軍的對手，更何況英國的陸軍主力都在印度，想靠海軍攻下京城根本是不可能的事情。
但是更多的人則認為放棄炮臺與叛國無易，如果天津外圍炮臺可以放棄，那天津是不是也可以放棄？那是不是意味著帝國政府將實行海禁，沿海所有地區全部放棄？這是大部分的官員所不能接受的。事實上王財也不能接受，可是如何才能有效的阻止英軍的攻勢呢？
&ldo;皇上，您曾經說過，中英之戰不在於一城一地的得失，也不在於雙方暫時優劣，學生一直認為皇上所言極是，雙方在印度的爭奪必定會導致中英兩國力量的此消彼長，眼下雖然英軍對我國沿海進行了極大的破壞，皇上十幾年來的心血付之東流，但是對於英國來說不也是一樣嗎？他們在印度經營了幾十年，可是在我們陸軍的打擊下，印度亂像已生，他們的損失比我們更大，如果在這個時候我們為了與英軍爭奪一城一地而投入太多的力量，那麼這無疑是得不償失的，更何況以陸軍對抗海軍這根本就是把乾柴投入烈火之中啊！&rdo;諸葛不亮焦急的勸說道。
&ldo;胡說八道，如果大沽失守，天津必定危險，京、津一體相連，唇亡齒寒，如果棄守大沽，那你把皇上放在何處？皇室安危放在何處？為今之計，我們應該全力增兵天津和大沽口各炮臺，絕不能讓英軍順利登岸，更不能讓他們威脅皇室安全，&rdo;葛海華漲紅了臉怒道，&ldo;諸葛不亮，你把皇室安危放在何處！那是國防軍全體將士的恥辱！&rdo;
諸葛不亮轉身朝葛海華欠了欠身道：&ldo;大人，皇上身系天下，斷不能有任何差錯，而我之所以建議放棄大沽，甚至放棄天津，這正是為了保護皇室安危啊！大人你想想，如果我們將太多的兵力投入天津、大沽一線，那萬一在英軍艦船火力下受挫，那必將動搖全軍士氣，以至皇上坐鎮京師也心中不安，大人，你要明白，這段時間以來我軍固守炮臺的戰術難道吃得虧還少嗎？我軍優勢在陸軍，而不是海軍啊！&rdo;
第二卷 第二百一十三章 ：密旨李鴻章
葛海