的計劃感興趣，您可以去法國碰碰運氣。”
沒人知道盧森堡大公為什麼要約翰·勞去法國碰運氣，也許連他也沒有想到，自己的一句無心之談，卻把法國推向了經濟破產的深淵。
約翰·勞來到了巴黎。奧爾良公爵是約翰·勞進入法國的保證人，也是他多年以來在賭桌上結識的密友。心懷鬼胎的約翰·勞最終說服了攝政王奧爾良公爵，他向攝政王提交了兩份備忘錄，提出金屬貨幣遠遠不能滿足一個商業國家的要求，必須要有紙幣輔助。他還特別以英國和荷蘭為例來闡明紙幣的好處，並用許多關於貨幣信用的真實論據來說明重建法國貨幣信譽的辦法。鑑於當時法國貨幣在歐洲諸國中不景氣的現狀，他還建議攝政王建立一個銀行來管理國家的稅收，再以這些稅收和不動產為基礎發行紙幣。勞氏想照英格蘭銀行的模型創辦一個銀行，以動員閒散的資本，而予實業家以低廉的信用。針對這些方案，*評價說勞氏“具有一種詐欺者和預言家的有趣的混合性格”。
對經濟一竅不通的攝政王無暇考慮更多，面對20多億裡弗爾的舉債，只要能夠弄到錢，就是建立10個銀行對手握大權的他來說也不成問題。於是，在法國政府的特許下，1716年約翰·勞在巴黎建立了一傢俬人銀行——通用銀行（Bangue Genarale），也被稱作“勞氏銀行”。
這家銀行擁有發行貨幣的特權，其貨幣可以用來兌換硬幣和付稅。“勞氏銀行”用發行的紙幣來支付國債，並根據特權可以隨意購買和兌換，發行後價值也保持不變，這便使“勞氏紙幣”被認為比經常因政府幹預而貶值的金銀更能保值。通用銀行的股本為600萬里弗爾，共分12000股，每股500裡弗爾。當時因為財政混亂，利息一般高達20％～30％，勞氏對較可靠的期票，按6％予以貼現。通用銀行建立後經營得非常成功，資產總額迅速增加，它的紙幣在公眾心目中的價值迅速升高，比同樣面值的金屬貨幣價值高出1％。人們心中對紙幣的信任完全建立了，一年之中，通用銀行發行的紙幣的市場價格超過了面值的15％，而國庫券，或者說是由政府發行、用以償還路易十四所欠債務的證券，則下滑到了面值的。這個對比對約翰·勞太有利了，他的信譽蒸蒸日上，他也逐漸成為法國經濟界的重量級人物。
瘋狂的“勞氏股票”（1）
在約翰·勞聲譽蒸蒸日上之時，一個叫安託尼·克羅扎特的商人得到了與法屬殖民地路易斯安那從事貿易的許可。但事情進展得並不順利，安託尼·克羅扎特不得不於1717年9月把許可證交還給法國政府。
得知此訊息的約翰·勞發現了其中的巨大商機，他迅速找到攝政王並說服他，取得了在密西西比河廣闊流域和河西岸路易斯安那州的貿易特許權以及在加拿大的皮貨貿易壟斷權。這樣，約翰·勞於1717年8月成立的“西方公司”（pagnie d’Occident）也就獲得了為期25年的自由開發路易斯安那的權利。為了組織貿易，約翰·勞為新公司注入了1億裡弗爾的資本，並將公司改名為“密西西比公司”。
據麥克斯·韋特的記載，密西西比公司擁有整個路易斯安那已經發現的財產和統治權以及正在查明的地產，壟斷了加拿大海狸毛皮的貿易。“殖民地的全部政府財產、要塞、武器、生活資料和現金儲備，一概無償地轉移給該公司。特權的有效期限為25年。”
新公司的資本被分為20萬股，每股500裡弗爾。儘管面值500裡弗爾的國庫券在市場上只能換來160裡弗爾，但約翰·勞仍規定新公司的股票可用國庫券以面值購買。於是，投機狂潮席捲了整個法蘭西。勞氏銀行良好的信譽，使得勞所做的任何承諾以及他認為合適的承諾都讓人們堅信不疑。在如潮的讚譽聲中，勞和攝政王如