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……不，好像有什麼地方不太對頭……等等，痔瘡？
她垂眼看了一眼乳膏的膠管，果斷揮手扔到了遠處。
伸出去的手中途折返，抓住了放在身側的白襯衫，準備一件一件再將全部制服都套回身上。
可不湊巧的是，就是在這個時候——
推拉紙門譁一聲被人從外開啟，沒等玖木綾以充足的時間做出反應動作，來人已經一腳踩進了屋門，一道飄進室內的是他標誌性的獨特嗓音：
“喂，將軍派來的引路車已經到了，你還沒……”
“……”
只來得及把襯衫一掀壓在身前姑且遮擋著，玖木綾僵硬地維持著背對著門口的姿勢，一寸一寸慢慢轉過了頭——果不其然，她看見那張就算在這種特殊時刻表情也照舊顯得冷靜而專注的臉。
來人先是有一秒鐘的遲滯，旋即收縮的瞳孔裡便浸進一絲可以被稱之為‘驚異’的神情，用略帶異樣的目光緊盯著她裸。露著的背脊，沒再邁進屋中一步。
那種亟待調。教的模樣，似乎是在忖度著什麼一般。
玖木綾一臉木然，動了動嘴唇斜著眼睛掀他，從喉嚨裡用力擠出幾個音節——
“你還在這裡等什麼，我是不會轉過來給你看前面的，副長。”
“……你這傢伙把人當成什麼了啊！以為我是山崎和近藤老大那種偷窺狂嗎？！”
如夢方醒一般，僵踏在裡屋的足底瞬間收了回去，旋即拉門被猛一扣緊，從隔紙外傳來了土方十四郎不滿的聲音。
從門前回身腳步卻分毫未動，他單肩靠在門框邊，臉上還殘存著尷尬不已的表情，眼底更多的卻是濃重得無法忽視的不解和疑惑。
就在剛才，他注意到的事實令他的背脊陡然間迅速竄起一串涼意。
——就在他不經意間看到的、流線舒柔的光。裸後背上，佈滿了無數猙獰可怖的傷疤。
他能清晰地辨認出顯而易見的刀傷和火藥傷，還有其它大大小小不知名的傷口，密密麻麻毫無規律地橫縱錯列著，深淺不一，新舊也截然不同。
尚且完好的面板呈碎塊交織，依稀還能看出原本的光潔白皙，脊骨筆直凸起，此時卻已被多處傷疤分割得亂七八糟。
這不是一個開居酒屋的小姑娘該有的傷痕，甚至連自幼在道場修習劍術歷經無數惡戰的他看了都不由得寒毛倒豎。
而更令人無法不在意的，是她後頸與脊骨連線處深刻烙著的一個含義難辨的‘卍’字圖案。
那是個製作粗糙簡陋的印記，每一道筆劃周遭的面板都留著潰爛後重新癒合的疤痕，筋肉連虯隱透著奇詭的不協調感。
……她是誰？
心裡不是第一次出現這種疑問，他卻頭一回認真地看待起這個問題。
……之前在真選組所表露出的茫然無知的一切，難道都是在撒謊和演戲嗎？
不，不應該。那傢伙一直以來的表現，還有那些攘夷志士們的刺殺，根本就……
單憑直覺就立即否定了這個猜測，土方十四郎也說不清什麼緣由，心下當即升起一股莫名的煩躁，從口袋裡抽出一根菸來，就著打火機擦出的火星點燃。
尼古丁的味道充盈了肺間，嗆人的煙霧騰起瀰漫到視線盡頭，耳側相隔的紙門內窸窸窣窣衣料摩擦的響動過後，穿戴整齊的玖木綾出現在了門口。
她低頭單手正著領結，另一隻手拖了一個塞得鼓鼓囊囊的拉桿箱走到他面前。
“我們該出發了吧，副長。”
動作裡還帶有些許的不自然，她邁步前行擦過他的肩頭，步履穩紮穩打未作停頓，邊走邊回