階段的孩子們，必然經歷的一個生命過程。對於這些信件，只要被常桂發現了，一定要把它藏起來，不讓女兒看到，免得重蹈她姐姐的覆轍。其實，這種做法是多餘的，在劉玉娜玲瓏剔透的小心眼裡，對愛情的追求，###而朦朧。直覺告訴她，那些學習好的男孩子，前途無量，自己長得再俊，也配不上他們。至於整天圍繞她轉的那一些小夥子，都沒有多大出息。他們給她寫的戀愛信，用到的那些熱烈的言辭，都是從港臺流行歌曲中抄來的歌詞。這些歌詞她自己就會背不少，有時感動得直想掉淚。可是，經過這些男孩歪歪扭扭地抄下來，就變了味兒，沒有一點感人之處。要是知道女兒有這種心思，常桂實在是多此一舉。
姐妹倆經常和狼叔的兩個小女兒，劉繼多和劉繼凡在一起玩。狼叔他們那一代人，生孩子完全是身不由己。老婆生下孩子，強忍了一個多月，急辣辣地爬上去，還沒有來得及認真耕耘，這種子就發芽了。若是生了一個男孩子倒還罷了，生了一個賠錢貨，就嫌“多”了，不料想，又生下一個女孩，心裡更加煩了，所以索性給兩個小女兒起了劉繼多和劉繼凡的名字。
打工去（2）
狼叔的大兒子劉繼華在外工作，二兒子劉繼省早就和他分了家。他和最小的兒子劉繼縣在一起過，兩個女兒只能跟著他們。家裡的日子過得緊緊巴巴的，狼叔雖然操著當家的權力，卻沒有耐心供她們上學。兩個女孩相繼在小學畢業後，都做著一個同樣的夢，想讓大哥劉繼華，給她們找份工作。一個小小的派出所長，沒有多大能耐，她們大嫂又是一個只顧孃家，不顧婆家的女人，劉繼華好像與家裡斷了來往，讓兩個妹妹很失望，不再指望大哥那瓢水添鍋。
此外，還有高恩典的小弟弟高恩佑，孫乃社的孫女孫松枝，寨外胡順昌的兒子胡萬春，這幾個年齡相仿的孩子經常在一起扎堆兒，商量如何走出去，到外邊闖一闖。
值得一提的是，杜思磊和許翠翠到了南方，找到了許翠翠的表哥。表哥把他們安排在一個廠子裡，打了兩年工。每天干十二個小時，每人每月才不過三四百塊錢。兩個人省吃儉用，漸漸地有了點積蓄，就不願意繼續在廠子裡幹了，嫌那點工資太少，積累得太慢。他們找了一間門面房，搞了一個“小排檔”，掛了一個 “河南老鄉飯店” 的牌子。河南人到那裡打工的越來越多，大家吃不慣整天一道色兒的大米飯，都想喝一碗家鄉的麵條。一見“河南老鄉飯店”，紛紛來捧場，儘管喝了以後，都說沒有家鄉的麵條味道好喝，還是覺得親切。所以，杜思磊兩個人的生意做得很好。兩年下來，他們手裡有了可觀的資本。許翠翠給劉繼宗寫了一封離婚信，劉繼宗答應的條件是，要給予經濟補償。許翠翠她爹好沒面子地跟這個再不能稱為女婿的人，經過反覆談判，出了五萬塊錢，這婚姻土崩瓦解了。杜思磊寫信讓他的弟弟杜思孝和妹妹杜小安去了南方，幫助他開飯店，每月開的工資比打工強一些。
這些訊息，幾個孩子早就知道，讓他們心動不已。尤其是當劉玉芹、劉玉娜她們幾個聽說，劉小芬的女兒沈卓婭被孫丙豪夫婦帶走以後，更加坐不住了，她們幾個去找元叔請教。元叔對她們想出去打工的念頭很讚賞，鼓勵她們說，要是當年也允許打工，自己早就出去了。當然，他肯定會帶著鳳姑。這幾個女孩聽了這話，好像有了紮實的理論根據，天天對他們的父母吵鬧著要到南方去。在這幾個女孩堅定信心，要出去打工的時候，元叔的小兒子也要出去打工，被元叔好好地批評了一頓，斷了念頭才一心撲到學習上。
孫松枝擔心爹媽不讓她去，先到孫丙豪蓋的那個戲樓找了爺爺。孫乃社說：“不要怕你爹媽不同意，燕雀安知鴻鵠之志？孫女，我支援你，這種地實在沒有多大出息，再幹下去，把老本都賠上了。”在孫女的強烈要求下，孫乃社親