讓薛寶琴安頓好鴛鴦，又讓洪圖洪興安排好新的兵丁，自己回到青稞的院子。幾個女人對他回來感到很是雀躍。時間剛好，很快就擺了飯菜大家用膳。
“賈家被抄家了，現在怎麼樣了？”青稞問，其實她是代夏鶯問，現在最急的是她。
“已經把寶玉賈環賈蘭救出來了……其她女家眷應該很快可以出來吧，我有事先回來了，沒時間等她們。”朱然看向夏鶯。
“大老爺二老爺怎麼樣了？”青稞又問。
“賈珍，賈璉，和大老爺被流放了，估計年紀老身體差的就不會再回來了……”意思是會死在外面。看見夏鶯要哭的樣子，便說：“你讀了太上感應篇，有沒有讀到善惡有報的的句子。他都狠心賣你，有什麼值得你同情憐憫的？ 換了王熙鳳在你的位置，那就是是快意恩仇，有仇報仇了。”
夏鶯一時無語，場面尷尬，青稞忙轉話題：“那寶玉幾個出來後住哪裡？ 可有地方住？”
“賈芸為他們幾個小的找到了房子，不過，寶玉已離家出走了……至今找不到人。”眾女一時呆住，似乎還在消化離家出走的含義。
“兵荒馬亂的，一個人在外會不會有危險？”夏鶯問道。
“最安全的是他，他已經一無所有了，還是什麼可怕的……我去洗洗睡了。”說完就走開了。眾女感覺他像是漠不關心，又像是有什麼隱情不說。
翌日清早，朱然醒來，身旁的青稞也醒了過來，一邊摸搓著他一邊問：“寶玉究竟怎麼了？”
“敢情你一晚沒睡都在想這事？”朱然茫然問。
知道他在開玩笑，嗔惱地瞪著他，朱然見她形態誘人，轉身拉過她擁進懷裡，一番親熱，在雲雨中一邊告訴她：“可能像惜春一樣吧，惜春不是去了櫳翠庵了嗎？”迷亂之中，不知她有沒有聽進去。
末了，朱然去船廠，吩咐洪興洪圖拿朝廷文書去衙門，籌集糧草，準備北上事宜。又指使甄環去佈置火槍器械的事宜。又叫人找來薛寶琴。一會兒，小姑娘興沖沖地跑來，靜聽他的指令訓話。
“寶琴，看你工作繁重，我幫你找個幫手，那就是鴛鴦，你們負責看好做好賬務的事情，一個管賬目，一個管錢。”朱然當著薛蝌的面交待。
寶琴見過朱然抱鴛鴦下馬，關係似乎親密，心裡泛酸，說：“你是不相信她，還是不相信我。”
朱然一怔，接下來又很坦然地教導說：“船廠業務擴大，很多架構部門要確立，比如生產部，財務部，人事部，業務部，分清許可權責任。現在初始階段，大家都身兼多職，現在是一個過渡期，但最後還是要確立職務權責的，一步步走。你要問我更相信哪一個不相信哪一個，告訴你，我更相信規章制度。只要遵循制度走，一個平庸的人在各崗位上，也能使船廠正常執行，如果製作有漏洞，用一個聰明機靈人可能導致危險性和損失更大。你不能指望每個都能忠心耿耿，不起貪念。財務上一人管現錢，一人管帳目，本身就是互相監督，對事不對人。哪個人缺失，找人替代就可以平穩過渡，否則就會一團糟。舉個身邊例子，以前賈府老太太身邊只有鴛鴦一個人管錢又管數，這就不好，誰在那位置都會出事。這個與鴛鴦關係不大，只有局外人才會用忠心不忠心來評判這類事。我還可告訴你們一個事，過幾天，糧草籌好了，我要北上，名義是支援和打仗，其中一個原因，就是前線將領攬權過大，無人監管，以致出現很多亂七八糟的事情。這也算是制度失控，以致人事權力失衡，結果是主業務，打仗，前線邊防也崩潰了。”
薛家兄妹都同意他的說法，但寶琴隱約覺得哪兒不對，鴛鴦可能和他有曖昧，用她來監管自己，合理又令人不舒適。但又說不出什麼反對理由。
朱然又說了賈家的事和薛蟠一家平安沒事，