她走上前，拿出了帕子，輕輕幫阿蘿拭去眼淚：&ldo;這件事，無論真假，你千萬莫要聲張，若是讓人知道了，難免有些閒言碎語。&rdo;
阿蘿連忙點頭，重重點頭：&ldo;知道了，母親，這件事我誰也不告訴！&rdo;
魯嬤嬤從旁，卻是想起什麼，欲言又止。
二太太掃了她一眼，自然是看穿了她的心事，便提醒道：&ldo;老祖宗雖然疼你，可是她身邊人多口雜的，你說話也是要小心的。&rdo;
阿蘿微怔了下，之後便明白過來。
老祖宗身邊的丫鬟，自是各房正相巴結討好的，難保不說哪個丫鬟和哪房有了私密。
這事自己便是對老祖宗都不能說的。
她咬了下唇，濕漉漉的眸子望向母親，乖巧地道；&ldo;母親，我知道，便是老祖宗，我也不說，誰也不告訴，這事兒除了母親魯嬤嬤和我自己，再無第四個人知道了。&rdo;
二太太聽了，這才放心，又囑咐了阿蘿一番，看看時候不早，怕引起人猜疑，這才匆忙而去。
送走了母親，阿蘿怔怔坐在杌子上，倒是兀自思索了好半響，卻是不得而知，最後只能作罷。恰此時老祖宗派了春香請她過去用晚膳，她才擦擦眼淚，打起精神過去。
晚膳的時節，竟是家裡幾個姐妹都在的，圍了一團在老祖宗身旁。
老祖宗自是特意留了自己身邊的位置來給阿蘿。
坐下後，飯菜十分豐盛，老祖宗也頻頻親自夾了往日她愛吃的到阿蘿碗裡，只是阿蘿心裡記掛著母親的病，真是味同嚼蠟，食不下咽。
正兀自走神著，就聽得葉青萱嬌聲笑著道：&ldo;三姐姐，你好歹說說，到時候打算怎麼穿戴什麼過去？&rdo;
阿蘿忙抬頭看過去，卻見大家都在望著自己，彷彿等著自己回答。
只是，剛才在說什麼來著？
老祖宗見此，帶著慈祥的笑：&ldo;阿蘿想必是琢磨著自己到底該穿哪件吧？依我說，你們姐妹幾個都不用操心，改明兒我和你們大太太說，讓她拿出銀子來，好生給你們做兩身衣裳頭面，一定要今年最新的款，打扮一新，到時候也好出個風頭去。&rdo;
阿蘿聽得這話，才知道原來是在說那秋菊宴。
她想了想，笑著道：&ldo;諸位姐妹如今琴棋書畫想必頗有些造詣的，只有我，因病這一場，倒是荒廢了學業，秋菊宴上，怕是要給諸位姐妹拖後腿了。&rdo;
‐‐其實她心知肚明，便是沒病這一場，未必就不是拖後腿的。
果然，她這話一出，大姑娘葉青蓉淡掃她一眼：&ldo;阿蘿也不必擔憂，你自有你的好。&rdo;
阿蘿最大的本事，不就是討好長輩嗎？她自是不必勤學苦讀，只需要到長輩跟前笑一笑，撒個嬌，外面的國公夫人侯門老太太的，哪個不是拉著她的手只說模樣好討人喜歡？
偏生葉青蓉是不愛阿蘿這樣貌的，用她母親的話說，美則美也，卻太過單薄，紅顏薄命罷了，哪來那麼大福分消受老祖宗這般寵愛？
一如那隻貓。
老祖宗也是笑呵呵地安慰阿蘿道：&ldo;你病才好，別把這點子事放心上，該吃吃，該睡睡，這什麼秋菊宴，當得什麼緊，到時候只管出去透透氣罷了。&rdo;
眾姐妹聽得這話，心中自然明白，老祖宗怕是早把阿蘿的將來打算好了，阿蘿自是不必操心費力去出什麼風頭。
坐享其成，說的就是她。
至於她們幾個，除了大房的葉青蓉葉青蓮出身好，其他諸如葉青萱是毫不出眾的，又如馮秀雅，是個寄人籬下的，遇到秋菊宴這種難得可