那斥候領命而去，穆清不覺搖著頭唉聲長嘆。一直靜立在一旁的楊氏忽然細聲道，“那邊大捷了，阿嫂也好先放下一層心來。原是有話要知會阿嫂。既已有人前去通傳，倒不妨再等上一等……”說著她伸手一指前頭的偏院，“柳娘子與四郎就在那院裡歇息。我已囑咐了人送了幾樣素點過去，阿嫂先去用一些。好歹墊一墊，歇上一會子。楚客那邊離不得人，我……過一陣再來瞧阿嫂。”
這楊氏瞧著卻是柔弱的性子，怯怯地望了穆清一眼，有些不好意思起來。穆清點了點頭，“夫人想得再細緻不過，七娘蒙夫人百忙中騰手照拂，已是過意不去，怎好再添亂，夫人自去便是。”
楊氏微一欠身，躊躇了片時不知說什麼好，終了低低地輕嘆，“阿嫂生分了，若是不棄，喚我一聲‘岫娘’便好。岫娘無用，楚客病弱，前頭的事，還賴阿嫂周全。”言罷她側身一禮，低頭往另一偏院走去。
穆清立在原處，瞧著楊岫娘身影隱入暗色中，估摸著她將自己引出前堂，大約是要告知杜大郎罹難的始末，又非得避開眾人，其中必是有些不好教外人得知的隱情，以楊氏的小心怯弱來看，許是受了病榻上的杜三郎的支使。
她揉了揉酸脹的眼眶，腦袋裡轟轟地鬧了大半日，當真是疲乏得緊，此刻她再不願多想旁的，舉步便往偏院的廂房內去。
稍歇了兩個時辰，阿柳輕輕將她推醒，“七娘，天將亮了，少不得帶著四郎往前頭去祭一祭。”
穆清原本斜靠在榻邊，一聽天將亮，一個激靈自迷迷瞪瞪中醒轉，騰地躍起，“克明到了？”隨後又自顧自地搖搖頭，城外三十里，哪有這樣快的。
梳洗整裝一番，阿柳抱著四郎，隨在穆清身後一同趕往靈堂。杜大郎的兩位小阿郎已在靈前麻布拜團上跪坐著，大些的那個垂眸不語，手中捻著幾片鉸成銅錢狀的白紙，小的那個顯見是困頓不堪，在拜團上一頓一頓地抽泣。
突如其來的嘈雜將阿柳懷中的四郎驚醒，他癟了嘴加入到屋內的雜亂聲中。穆清皺眉掃視一圈，喚來兩名值夜的婢子，揀了幾句要緊的吩咐，便接過四郎，抱在懷中細語輕哄。
若說昨日她尚是因推脫不得方才答應了過府主事，此時她便已是真心實意地想要接手這一攤糟亂，只因杜如晦方從陣前下來，她不忍他悲痛之餘，猶要操勞那一大堆的瑣碎俗務。
屋內火盆熊熊，不時有粗黃的紙錢被投入火中，倒是抵禦了初冬天亮前的陰寒。不多時，第一道泛白的曙光從裊繞的青煙中透出來，四郎在穆清懷中重又闔上了眼，尚有一顆未乾的淚珠在睫毛上抖動。
“二公子，二公子到了。”一名小廝跌跌撞撞地從外頭衝進來，險些教門檻絆倒在地。穆清霎時提起精神，站起身子，轉手將四郎遞至阿柳懷中。還未走到屋門口，一道玄色身影已幾步從外頭跨進屋子，滿屋子的低聲嗚咽登時全收了回去。
但見杜如晦身上猶穿著玄色戎袍，第一眼望見杜公的靈位及棺槨時，神色尚鎮定，再待他偏移過目光，投向杜大郎的靈位時，整個人便猶如遭了雷擊，瞬時變了臉色。不知是天色還是戎袍的顏色，襯得他沉肅的面孔上泛出鐵青色來，圓睜的雙眼中幾條血絲顯得尤其惹眼，雙拳緊緊握著，好似要憑空抓住甚麼一般。穆清只仰頭望了一眼，便凝滯住了腳步，竟不敢上前去。
大管事從後頭趕上前，撲通一下跪倒在青石地磚上，帶著哭腔道：“阿郎，阿郎，大郎，二郎，三郎，都歸家了。”
杜如晦怔怔地立著，面上的線條皆緊緊繃著，瞧不出哪怕是一丁點兒細微的變化，睜大的眼眶中卻是一片乾涸，不見淚水。穆清拈起三支線香，在靈前的白燭上燃著，緩步移到他身側，也不見他伸手來接香。
她輕輕碰了一下他的胳膊，觸手只覺手臂上的肌肉