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及此她方鬆放下緊懸了大半程的心,心下暗自笑了一聲,怪道他如此受倚重,確是個得力的。
賀遂兆先抵了一步,早選定了支篷之地,背靠不見日光的密林,弓弩箭手藏身林中以備萬一,面向一道蜿蜒橫截著流過的淺河,趟難民起了發難之意,也好暫羈絆了他們,緩住腳步不能立時就衝上前來,爭下時間予諸位娘子夫人們撤逃入密林。
眾人皆停駐於此,穆清跳下車轅,只見長孫娘子戴了帷帽,皂紗直垂到肩臂覆住面,仔細地裹藏得密不透風,行止娉婷慎重。再瞧瞧自己,遙憶昔年學透了禮儀容態,亦如她一般的嬌貴矜持,及到今時今日,竟是一襲男裝胡袍,不著粉飾,常與兒郎一處行事,粗略率性。
不多時帷篷支帳已起,大鐵釜下火頭正燃得旺,釜中粥米與乳白色的水一同沸滾,香氣遠遠地飄散開去。早有人聚攏起饑民,分發了粗陶碗,教引了一應規矩,囑咐不得混擠蠻搶。
滾粥將出釜,穆清輕碰了長孫氏的胳膊,示意她上前將二郎的仁德慈悲表白表白,也好教人知曉救命之恩該向誰人投報。
哪知長孫氏自小因養在深閨,素日往來皆是貴女嬌眷,何曾與市井平頭交過言,更遑論這些已低賤如螻蟻之輩,遲疑了好一時,她仍踏不出步來,無奈只得低聲向穆清道:“可否煩請顧姊姊代勞了?”
穆清怔了怔,正色搖頭,“二郎的恩慈,原該由你宣揚。話只三五句,若是教我說了,卻算了甚麼?”
長孫氏睜大眼望望穆清,再望望前頭一眾面色焦躁,排候著等粥吃的饑民,咬了咬牙,緊緊捏拽著拳頭,款步上前,抬手向兩邊撩起帷帽上的皂紗,翻探開手掌向上,伸向身後的大釜,屏息一瞬,放聲道:“太原道撫慰使李公之次子,悲天憫人,體恤飢餉之眾人,故自今日始,於此支篷施粥一月,聞者見者皆可來取。”
言罷她即刻放下帷帽上的皂紗,隱在面紗內的臉已紅漲得似要沁出血來,藏在襦裙後頭的雙手亦忍不住微微顫抖。前面的饑民們雖是歡喜異常,卻早已餓得軟弱無力,稀稀拉拉的歡騰贊謝聲,聽起來倒更像是哀嘆。
穆清讚許地向她點頭笑過,心下默嘆,善人都教她夫婦二人作了,既她自己已替人作了嫁衣裳,不妨再作一回惡人罷。
於是舉步上前,抬手止住前面的歡動,肅然掃過人群,皺起眉頭,仿著男聲厲言道:“有些刺耳的話,咱們先說在頭裡。李家二郎的這一番善舉,原是為了大家能活命,規矩方才已有人交代過,大家謹守著,一月之內皆得保命。倘或有人壞了規矩,爭搶起事的,卻怨不著就此散了粥篷,各自討命去罷!故少不得大夥兒相互提點著些,莫帶累了大夥兒失了這一口留命的吃食!”
四下聚攏起來的饑民聞言皆靜頓了片刻,接後便都交口稱是,再是贊同不過。長孫氏執起大鐵匙,探入大釜中舀起了第一匙,眾人俱規規矩矩地排著隊捧碗領粥,自無二話。
穆清退至篷後,賀遂兆挑眉勾起唇角嬉笑道:“七娘如今好大的氣勢。”卻並未受她理睬。 L
☆、第一百二十八章 揭竿而起(七)
轉眼施粥已過七八日。
穆清每日在城郊忙得筋骨俱散,暮時回宅,任是拂耽延如何急急地繞膝喚姨母,皆無力抱上他一抱,有一兩次,沐浴中途,便靠在桶邊昏沉睡去,險些整個人滑落水中。唬得阿柳再不敢在她沐浴時離她身側,晚間自是一挨著衾枕便睡。
次日至篷中又前後裡外地奔忙,搶著家僕的活親自作,倒教長孫氏帶來的一眾僕婢戰戰兢兢,每每她強接過他們手中的活計時,他們邊只得垂頭端手地跟著,決計不敢真去歇著。
賀遂兆抱著雙臂閒立於一邊,嬉皮腆臉地向她說:“你將