開來，簷下垂頭躬身立著的內監無一敢上前去拾掇的，似乎都不曾看見這一幕，只將身子又矮了矮。
杜如晦身前的兩名郎將抬起頭面面相覷，相互交換過眼神後，一齊回頭望向杜如晦。他恍若未聞那聲脆利的瓷盞落地聲，不置可否地微微一點頭，接著目不旁視地站立原處。
過了許久，有內監走出大殿，在石階上高聲唱唸著聖上予秦王及眾將的賞賜，一件件一句句。無一出乎他的意料。
工整典麗長篇大套的四六駢句洋洋灑灑地念了一通，無非是賞賜了些虛無的頭銜稱號，眾將們一人得了一條躞蹀玉帶。整篇的敕諭唸完後，並未提到杜如晦的名號，宣唸的內監闔上敕書，目光平直地望向前方空洞虛無處，朗聲道：“秦王嫡長子。生逢傳捷時。可見天佑大唐，賜名‘承乾’。”
這一語，已不是敕書上虛虛實實的那些套路話。卻是實打實地來自聖上之口，殿外的青磚地下，莫說那兩名郎將驚得回不過神，便是杜如晦亦未曾料到有這一出。《易經》有云：大哉乾元。萬物資始，乃統天。這是要秦王長子承納天德麼？粗粗聽著竟是有要傳位於秦王之意。細嚼之下彷彿又並非此意，秦王所居之處為承乾殿，又教人覺著聖上只是隨意以居所之名賜的名，並不十分鄭重。一個賜名。兩重含義，上天入地的差異。
兩名郎將相顧無言，亦不敢言。滿臉的聖心難測的感嘆，再回頭去望杜如晦。仍是一副雲淡風輕，更是莫測。
未等他們從中鬆緩過來，內監又接著唱道：“陝州總管府長史杜克明，智計謀定，從容慧達，頗具名士之風，賜紫菊十株，並薛玄卿手書陶潛《飲酒》詩一帖。”
內監撣了撣拂塵轉身離去，那兩位郎將腦中一片混雜，先是隻召秦王一人入殿，再是一隻凝聚了盛怒的杯盞飛砸出來，隨後是石破天驚的賜名，最後是給予這位杜長史的頗為費解的賞賜。實是從未見過這等的恩賞，若是在平常節慶中，這分似是君臣同樂的賞賜倒也不見怪，然征戰歸來行此賞，真真是怪異至極。
這二人腦筋絞擰了半晌也未能瞭然，其中一人忽想起杜如晦所得的珍稀花卉及名家真跡，其規格要遠遠要高於他們的躞蹀玉帶去，忙回身拱手，口稱恭賀之詞。杜如晦歉然一笑，抬手回敬，心底卻是一片苦笑。
……
杜如晦前腳甫一入家門，載運紫菊的馬車便華麗張揚地停在了永興坊杜宅的門前，送花的小內監立在大門前，揚聲又將口諭念唱了一遍，以示鄭重。杜齊忙不迭地將兩扇門大開，迎入這些本不該在這個季節開花的植株。
兩名小內監小心迅速地將車上的十株菊花捧至宅內，又奉上一卷長長的以絲帛精心捆紮的字帖，杜如晦煞有介事地配合著接過，說了幾句感念天恩的話，穆清忙遞上裝了小金餅的錦囊兩枚，一人一枚客客氣氣地打發了。
小內監走後，杜齊閉上大門。穆清一下垮了臉，犯愁地盯著前院內的這些妖異的紫色花朵出神，過了片時，悠然長嘆，輕聲將字帖上的名句唸了一遍，“‘採菊東籬下，悠然見南山’，這又是賞菊又是賜字帖的，莫不是暗含了要你自此隱退，不問朝堂的意思？”
“正是。”杜如晦點點頭，掉頭命杜齊帶兩名家僕，將這些花在前院正中碼放齊整。
近來聖上多有流連內廷後宮，只當他疏怠了朝事，原來他心中倒還清明，也知道秦王以休養玄甲軍與驍騎營為由，拒不出兵再戰劉武周的主意出自誰人之手，虧他想出這樣的賞賜來敲打，穆清心中不免有些好笑。笑意尚未現，剎那間她心中一動，無端地想起一樁事來。
年頭上劉文靜遭裴寂誣衊，硬被扣上謀反罪名，秦王力保無果，又因去歲與薛舉交戰時擅自出兵，折損二千餘唐軍一事，雙罪並罰，成為大唐身居高位被抄沒斬殺的第一人，