阻止，“你的心情，某理解，你被突厥人一直壓著打，打得抬不起頭來，狼狽不堪，連戰連敗，更有上千將士埋骨雪原，所以急於報仇雪恨，急於挽回顏面，這些某都能理解，但你必須服從大局，這一仗的目的是為北征弱洛水創造條件，是以擊退突厥人為目標，而不是與突厥人打個兩敗俱傷，影響乃至破壞了北征大計。”
鍾信的真實心思被海東青識破，有些尷尬，但依舊據理力爭，“這是明公的命令，我們必須堅守到今日子夜，如果突厥人持續攻擊，三萬控弦蜂擁而上，我們唯有死戰，誓死不退，即便全軍覆沒，亦在所不惜。”
現在積雪皚皚，夜間能見度大增，具備連夜攻擊的條件，而依據海東青的推測，突厥人既想以最快速度攻佔鬼方，又試圖把東湖戍的阻擊敵軍一網打盡，那麼今夜必然大舉進攻，根本就不存在入暮後停戰休息的可能。李風雲下達這道命令的時候，肯定要考慮到突厥人有連夜攻擊的可能，所以鍾信的推測不無道理，他不折不扣地執行這道命令也沒有錯誤。
海東青參加了聯盟決策層軍議，對這一仗的目的很清楚，對李風雲的意圖很瞭解，而鍾信一直在桃水防線阻擊突厥人，高層機密知之甚少，而此次奉命誘敵，因為要保密，不能把撤退的原因告訴下面將士，導致將士們打得很憋屈，對鍾信這位前線總指揮更是怨言滿腹，這也對鍾信的心理產生了嚴重影響。
海東青不好與鍾信爭執，以免搞僵了不可收拾，於是換了一種勸說辦法，“明公命令我們堅守到子夜，延緩突厥人攻佔東湖戍的時間，實際上就是讓突厥人推遲三個時辰殺到鬼方城下，聯盟大軍推遲三個時辰合圍。也就是說，不論我們採用什麼辦法，只要達到這一目的即可。”
鍾信點了點頭。己方若想達到這一目的，除了浴血奮戰誓死不退外，還有什麼好辦法？
“三個時辰，對突厥人來說，就是今日子夜殺到鬼方城下，或者明日清晨殺到鬼方城下，這之間有多大區別？”海東青又問。
鍾信沉吟不語。這之間的區別倒是不大，但關鍵問題是，突厥人不知道己方三個時辰後就會撤離東湖戍，當然要發力狂攻了，要把鬼方城的有生力量殲滅於城外。
“某認為區別不大。”海東青自問自答，“另外更重要的是，突厥人肯定不願打個兩敗俱傷。塞外北虜風馳電卷，來去如風，打得就是突襲，就是速度，從不幹殺敵一千、自損八百的蠢事，所以某可以肯定地說，此刻突厥人對東湖戍的猛烈攻擊，十有**都是虛張聲勢，目的就是摸清我們的虛實，而我們只要將計就計，故作恐懼，倉惶而逃，讓突厥人誤以為摸清了我們的虛實，必能有效延緩突厥人的攻勢，推遲他們攻佔東湖戍的時間。”
鍾信沉思稍許，意有所動，隨即問道，“計將何出？”
入暮，叱吉設阿史那咄捺接到急報，東湖戍戰局突變，有一支中土步軍抵擋不住己方的猛烈攻擊，撤離戍堡，倉惶而逃。
“可曾看到逃離敵軍的幡信，是誰的旗號？”阿史那咄捺當即追問。
“鍾信，聯盟第一軍，老對手。”前來報信的蘇尼阿史那阿斯溫冷笑道，“必定是損失慘重，難以抵擋，擔心被我們包圍後全軍覆沒，這才倉惶而逃。”
阿史那咄捺面無表情，轉頭看了一眼達幹史阿里門，“牽一髮而動全身，鍾信既然率先逃離戰場，必然會動搖敵軍軍心。”
史阿里門一聽就明白，阿史那咄捺認為己方已經達到目的，不想繼續猛攻了，目前的損失尚在承受範圍內，再多就不行了。
“鍾信的主動撤離，是否可以證實，鬼方城內並無更多敵軍？”史阿里門不動聲色地問道。
阿斯溫一言不發，這個問題無法回答。
阿史那咄捺的臉色有些難看。史阿里門說得委