，卻遲遲未能被中土所收復，似乎就連漢化鮮卑人都選擇性地遺忘了自己的祖地還在飽受外虜的踐踏。
現任古北口鎮將、安樂郡太守是郭絢，太原豪門郭氏子弟。太原王氏乃山東五大豪門之一，緊隨其後的就是太原郭氏。太原郭氏也是以經文簪纓代代傳承，在東漢末年有儒林一代宗師郭林宗，在三國曹魏有徵西大將軍郭淮，在西晉因貴為皇親國戚而“賈、郭”****，永嘉之亂衣冠南渡後郭氏衰落，直至北魏重新崛起，太原郭氏的權勢一度超越了太原王氏，之後北魏分裂，太原郭氏也一分為二，一部留在山東效忠於東魏北齊，一部西進入關效力於西魏北周，而入關者權勢最盛，其中已經病逝的左武衛大將軍、真定侯郭衍與左候衛將軍郭榮最為聖主所信任。
郭絢就是郭衍的弟弟，之前在禁衛軍三衛五府出任郎將，宿衛禁中，是段達的下屬，與段達過從甚密。段達到了涿郡，需要得力部下，於是極力遊說，把他調了過來。郭絢初來乍到，兩眼一抹黑，再加上地方勢力錯綜複雜，有些手忙腳亂，好在豪門世家之間都有聯姻關係，郭氏又深得聖寵，這些年主動上門聯姻的豪門就更多，其中就包括范陽盧氏、博陵崔氏這兩個超級大豪門，所以郭絢理所當然向盧氏、崔氏求助，結果很快就在幽州站住了腳，並且利用安樂郡得天獨厚的優勢大發其財。
燕北局勢突變的背後秘密，段達並沒有告訴郭絢，郭絢的身份地位還沒到獲悉高層機密的層次，但以郭絢的眼界、見識以及其所能得到的各種訊息，他還是從中估猜到了一些東西，只是事不關己，高高掛起，他不想也不敢參與到皇統之爭中去。然而，事情的發展遠遠超出了他的預料，無論他不想還是不敢，都無法逃離正在幽燕掀起的洶湧大潮的猛烈衝擊。
崔九到了燕樂城，第一個拜訪的就是郭絢。崔九雖然是崔氏的家將，但地位很高，份量很重，郭絢就算心裡瞧不起，臉上卻不敢有絲毫怠慢，而尤其重要的是，最近一段時間冀北、燕北局勢劇烈動盪，博陵甚至爆發了宋子賢陰謀行刺聖主之大案，而崔氏就處在風口浪尖上，岌岌可危，看上去似乎安然無恙，實則危機四伏，搞得不好就有傾覆之災。這種險惡局面下，崔九突然出現在燕樂重鎮，親臨古北口邊陲要隘，肯定有其重要目的，而不僅僅就是進行邊市回易或走親訪友，所以郭絢非常重視，高規格接待，旁敲側擊，試圖弄清緣由，以防不測。
崔九倒是坦率，直言相告，不是他要來古北口，而是十二娘子要來，他不得不扈左右。
郭絢當即意識到麻煩來了。十二娘子身份特殊，曾經是聖主的兒媳，雖遭先帝廢黜，但元德太子念念不忘，東宮遲遲不立正妃，虛位以待，而聖主和皇后也有意再與崔氏聯姻，只是這牽涉到複雜的政治鬥爭，並不是一道聖旨就能解決的問題，偏偏關鍵時刻元德太子薨亡，這事也就不了了之。聖主和皇后因為思念兒子，愛屋及烏，對十二娘子也就另眼相看，視為幾齣，倍加寵愛。十二娘子因此成了“香餑餑”，豪門世家都看上了這個寶貴的“政治資源”，但物以稀為貴，爭奪也就非常激烈。十二娘子出自豪門，又飽受政治磨難，心智成熟，遠非同齡人可比，非常有主見，待價而沽，不但要賣個好價格，更要做長遠投資，不能白白餵了狗還要賠上身家性命，但這還是次要的，重要的是她的命運始終控制在聖主手上，即便有心逃離，卻是沒有那個力量。
現在崔氏遭遇危機，而聖主就在臨朔宮，距離博陵近在咫尺，按道理十二娘子應該去臨朔宮向聖主求情，而不是躲在崔九的背後，悄無聲息地出現在古北口，除非古北口這裡有拯救崔氏於危難的“靈丹妙藥”。
郭絢想不出古北口這裡有什麼“靈丹妙藥”可以幫助崔氏化解危機，再說崔氏乃“參天大樹”，就算有危機也不會傷及根本，山東第一豪門底蘊深厚