在學院歷經一陣兵荒馬亂，裘明最後將就領個任務，乘紙飛機避人耳目地溜到天色陰沉的邊界，四處搜尋，可惜一無所得，只好身披灰濛濛的斗篷，徐徐走到嘩嘩流淌的陰冥河，在岸邊坐下，凝望烏黑髮亮的河水。
“咕，”布靈輕輕在肩上飄落，先是叫一聲，後來使用抽出裘明口袋裡的終端，“主人，我們沒找到人，需要通知小雅他們嗎？”
裘明搖頭：“不用，他們得知訊息更早，不也沒找到？”
最初得知訊息的時候，他尚不信邪，沒怎麼打理就莽撞出來，結果倚仗這雙眼睛也沒尋見一鱗半爪像樣的線索。
不得不服氣，鍾章這個人就連離開都幹得有模有樣，居然有那閒工夫把精神氣息遮掩徹底，教他也束手無策。或許等階再高一些，能做到聯絡土地之魂的魂系賢者會有更多辦法，然一旦他們出動，這件區區找人的庶務就該改變性質，一發不可收拾了。
鍾章大抵籌謀許久了，非一時意氣。
縮在河邊的魂球側身偷聽他們談話，忽地一躍，秤砣般沉重傾軋裘明的腦袋，令他的脖頸不禁發出嘎吱一聲。
裘明用力晃頭，沒晃掉，這球這段時間鍛鍊的不只有咬合力，順帶把粘性增強許多，比強力膠水也不差。
他沒和御使糾纏多長，不解地發問：“嘰？”那個兇傢伙為啥離開，是塔蘭的飯不好吃嗎？
裘明這會兒沒有奚落的精力，直言：“跟飯食無關。”
“嘰？”那為什麼？
裘明念起上次救回鍾章後的種種種種表現，揣摩分析一通，卻緩緩嘆息，俯首低視岸邊的淤泥與搖曳的草絲，不言不語。
魂球一向不喜歡這類使人憂鬱的沉默，他不滿地上下蹦跳，像只草叢裡的螞蚱，急迫獲得解釋。
布靈閃到魂球旁邊，突然點出：“球哥，他的其中一隻御獸死了……”
蹦躂不止的魂球驀然頓住，單單嗯了一聲，就此停在御使頭頂。哪怕大咧咧如這球，面對生死離別也是飽含敬畏感傷的。
布靈的話語不止於此：“若學長所說為真，纏枝牡丹是他父母去世前最後遺留的禮物，而他常年透支身軀所致的暗傷之所以沒有爆發，危害他的未來，都是因為那朵牡丹暗中的庇護……”
裘明插話：“那朵牡丹不具備完整神智，更無法清晰溝通，它的御使又從來不看重、甚至抗拒為御獸開智，因此直至凋零腐朽之際，鍾章才因暗傷爆發發覺了纏枝牡丹為他無聲做過的事。”
布靈續道：“他一直以為那是他的恥辱，羞於使其露面，臨別之刻恍悟一切的得失，而他卻連一句道謝都未說出，倉促迎來永別……”
裘明眼眸加深，望穿河內翻滾的長著人形手腳的魚婦，說：“他要復仇，這樣便說得通了。”
魂球癟了，把原來圓鼓鼓的球身擠壓出一條溝陷，好像一條壓扁皸裂的梅乾：“你們講得哥不舒服了。”
布靈默然。
“猜測而已，”裘明望著陰冥河，儘管洞察深刻，卻任憑哪個角度都看不到此季節黑沉的河底，“也許有我們不瞭解的其他原因。可惜，我雖看出他有內傷，卻沒發現那內傷嚴重，也沒再堅持讓它複查。”
“嘰。”魂球嘟囔：的確可惜，哥本來還想同他比劃比劃，讓他當小弟呢。
想到這，這球突然振作精神：“你們說，兇傢伙會不會回來？”
畢竟他們約好要再切磋呢，而鍾章向來是十分守約的人，不會輕易違反約定。
裘明戳穿這球的美夢：“誰知道？也許會，也許不會。”
“嘰。”說了等於沒說。
裘明翻白眼，因為鍾章離去已成定局，沒再追究，反倒話鋒一轉，懟起那球：“你成天說的廢話不比我多