嶺海七年，共寫詩400多首。正如蘇轍所說：蘇軾在海南“獨喜為詩，精深華妙，不見老人衰備之氣”（《子瞻和陶淵明詩引》）。宋崇寧大觀年間（即蘇軾逝世後6年），蘇軾海南詩盛行，“朝廷雖常禁止，賞錢增至80萬，禁愈多民間傳愈多”（《清農雜誌》），可見其影響之大。
（一）
北宋紹聖元年（公元1094年），蘇東坡被貶為寧遠軍節度副使，惠州安置。此次貶謫只是蘇東坡動盪生涯中又一段漫長的異鄉之旅，但對於時人稱為“蠻貊之邦，瘴癘之地”的嶺南，一次“彗星撞地球”式的文化衝擊卻由此開始。
寓惠期間，蘇東坡雖無實權，但仍上下奔走，為人民做了許多好事。他遍遊惠州，屐痕所至，光彩頓生。凡有詩句出處，皆成一景。他用錦繡文字點亮了惠州的精魂。他關注民生的親民思想和勤於實踐的世界觀，自成大家的詩詞、書畫藝術乃至飲食藝術，在惠州影響殊深。
惠州對於蘇東坡還有一層特殊的意義。他在杭州西湖上初識王朝雲，寫下了“濃妝淡抹總相宜”的名句；二十多年後，朝雲在惠州病逝，他又將“每逢暮雨倍思卿”的哀思，永遠留在西湖六如亭的楹聯上。惠州西湖因蘇東坡而與杭州西湖齊名，惠州的人文歷史，也因蘇東坡的這段奇緣平添了一份悽愴的獨特氣質。
合江樓在惠州府的東北部、東江和西江的合流處，為廣東六大名樓之一，與廣州鎮海樓、肇慶閱江樓等齊名。蘇東坡抵惠後，前後在這裡住了一年又一個多月，寫下了《寓居合江樓》等膾炙人口的詩篇。“海山蔥蘢氣佳哉，二江合處朱樓開。蓬萊方丈應不遠，肯為蘇子浮江來。”……《寓居合江樓》
合江樓在民國初年拆城時已毀，如今在舊址只能看到一爿爿沿江而建的簡陋民房和寧靜的街道，讓人難以想象當年東坡筆下“歌呼雜閭巷，鼓角鳴枕蓆”的盛況。據記載，過去惠州的讀書人進京趕考，都必須經過合江樓畔的宋程式碼頭上船；樓旁築塔以勵志，起名“文筆塔”。花朝月夕，流年如飛，已有400年曆史的文筆塔，上下曾長滿荒草，如今已修整平復。
在通往文筆塔的“青雲路”上，街道兩旁散見的一些“紅砂岩”，有可能是合江樓毀壞之後的殘留，如今都被當作尋常百姓家門前的階石。文筆塔背後，原是惠州太守府東堂庭院，蘇東坡就是在那裡品嚐到荔枝名品“陳家紫”，並寫下了兩首《食荔枝》詩，其中之一就有廣為傳誦的“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人”之句。
廣東人眼中的蘇東坡：（2）
合江樓旁，西枝江與東江匯流處，有重修的東新橋，原橋是“四十舟為二十舫，鐵鎖石碇，隨水漲落”的浮橋，是溝通惠州府、縣兩城的重要橋樑，為蘇東坡謫居惠州時協助道士鄧守安所築，現在則變成一座鋼筋混凝土結構的大橋。橋下的宋碼頭遺址，據說近年來共出土了各個朝代的錢幣10萬枚，直接影響到廣州古幣市場的行情漲落。
蘇東坡寓惠時的另一主要住地嘉佑寺。蘇東坡曾兩次居住在嘉佑寺，前後一共一年又二個多月。嘉佑寺明初一度併入永福寺，後在清代重建。現在寺內就剩下兩排20米左右的屋脊，屋脊下是孩子們的8張乒乓球檯。由於光線不足，斗拱和橫樑上的描花需要費點眼力才能看見。支撐屋脊的坤甸木已經出現細長的縫隙，但據說依舊堅實，不怕水泡，連白蟻都啃不動。他曾以此寫了《和陶移居二首》，其一曰：“昔我初來時，水東有幽宅。晨與鴉雀朝，暮與牛羊夕。”
根據蘇東坡《記遊松風亭》、《江郊》等詩文記載，嘉佑寺後的山巔，原本還有一座荒蕪的松風亭，距嘉佑寺數百步的東江邊，還有一塊釣磯石，現已不存。
由於朝廷曾傳出永不收回他們這些反對王安石變革的人的訊息，蘇東坡一度斷了北歸的念頭