華容若無其事地說道：“已經開春了，算算日子，商隊差不多該準備了吧？姬公子，我可是很期待你能給我帶回多少紅利來。”
他們本是因商定航海商隊的合作才開始接近，按說明華容提供了航海圖，催問何時動身也在情理之中。但在目前的境況下，卻由不得姬祟雲不多想。琥珀色的雙眼微微一眯，掩去一抹過於危險的眼神，他問道：“你想趕我走？”
這個人真是相當敏銳……明華容心內再度苦笑一聲，口中卻說道：“姬公子多心了，我現在處境不妙，眼見得就快缺錢花了，自然得催上一催。”
“缺錢？”姬祟雲毫不猶豫地戳穿了她的藉口：“你缺多少隻管開口，我統統會給你。再者，偌大一個尚書府，難道竟會管你一個女兒家要安家費麼？”
明華容很不喜歡他這種咄咄逼人的態度，加上被揭穿了偽飾的藉口有些羞怒，便狠狠剜了他一眼，冷冷說道：“姬公子，在商言商，如果你非要顧左右而言他，不給我一個滿意答案的話，我們的合作關係就到此為止，我不想把這麼重要的事託付給一個不守信諾的人。”
姬祟雲聞言氣極反笑：“在商言商？事到如今，你認為我們的關係還只是合作者而已嗎？”
他眼中有幾分薄怒，更多的卻是傷懷。捕捉到這些神情，明華容不由自主呼吸一窒，一時間竟說不出話來。
見她遲遲沒有回答，再打量她臉上雖然毫無表情，眼中卻有掩不住的淡淡後悔與慌張，姬祟雲頓時心軟下來。心內無聲一嘆，將她的雙手緊緊握住，沉聲說道：“也許你經歷過背叛和欺騙，才會這麼警惕防備。但不要輕易把我推開，我和那些傷害過你的人是不一樣的。我寧可自己死了，也絕不會傷害你半分。”
如果說之前他說會一直陪著自己時，明華容還可以裝作沒有在意，但眼下這般情真意切的表白，她已沒有法子再忽略無視。
可是，要她怎麼回答呢？此生她根本再無意與任何人有瓜葛，心心念念想的只有復仇二字。現在白氏母女與明守靖已然在她的設計下走上了懸崖，只要再輕輕一推，他們就會死無葬身之地。但想就勢利用枝蔓牽扯，將瑾王與白家人一起帶下深淵，則還需要更加周密細緻的計劃安排。在這關鍵時刻，她本就不該為了任何事情分心傷神，亦無需介懷他的想法，只要毫不猶豫地拒絕就好。但是……她竟開不了口。凝視著他琥珀色的眼眸，她嘴唇張合數次，卻根本說不出早已準備好的拒絕話語。
察覺到她的遲疑，姬祟雲心內卻是一片狂喜。強捺著不顧一切的衝動，他小心翼翼地問道：“你，相信我的話，對麼？”
相信，怎能不信。對著這樣一雙寫滿深情的眼眸，這樣一個熾誠坦蕩，熱切直白的人，怎麼會有人忍心去質疑他的話。他……或許的確是不同的。可是，自己真要相信麼？執著太過，終歸虛妄。她不懷疑他的情意，更不會拿他同陳江瀚明守靖這類負心薄情的白眼狼相比，那是褻瀆了他。可是，即便深情堅定如肖維宏，亦有改變決定，悔嘆惆悵的一日。她怎能確信他的深情不會在將來因為彼此的分歧而消磨殆盡？他們本就不是同類，他是個生活在陽光裡的人，明燦光華，喜樂安然；而她註定終生行走在漫漫長夜，陽光雖然燦爛，卻終究不會在夜裡出現。
他們各自走在單行道上，偶有交匯，卻終將道歧而長。與其長痛，不如短痛，這番情意，她註定只有辜負了。
明華容並不知道，她在做出這個決定時，原本似有星屑點點，閃爍著期待火花的眼眸一下子便黯沉下來，如永夜劫灰，唯餘一片死寂。令姬祟雲看得一陣心驚，剛想說點什麼，卻聽到外面猛地傳來敲門聲。
等了片刻，見沒人回應，外面那人又敲了兩下，說道：“小姐睡下了麼？老夫人打發了人過來，說有急事找您，請您務必