“意外？”刺客一愣，眼睛瞪得溜圓。
“不錯，意外。你知道宣長昊是如何坐上皇位的麼？是太上皇密詔宣他進京，然後突然下旨禪讓皇位，直接封他為帝。在此之前，根本沒人猜到會是這個結果。自太子意外身故後，臣子們都在暗中考量僅有的幾位皇族，猜測會立誰為儲君。卻萬萬無人想得，太上皇事前竟未同任何一位大臣商量，便將宣長昊接回帝京。據說，太上皇當時是因為後悔內疚他一生縱情詩畫，不像個皇帝，所以才特地挑了出身軍旅的宣長昊，希望能有一位剛強硬朗的帝王挽回昭慶的頹勢敗局。”
這些事十分隱秘，但前世明華容既然襄助瑾王奪位，自然知道許多秘辛。當初瑾王提起太上皇禪位時的想法，還頗為懊惱，後悔從前只顧著收斂鋒芒，做出翩翩君子的偽象，不曾讓太上皇看到他凌厲果決的一面，以至錯失了一個兵不血刃奪得帝位的大好機會。
那刺客以前既是昶太子身邊的人，自然瞭解太上皇的性情，知道他的想法有時頗為奇特，若說當時因為追悔不懂軍事以致招來兵災、才做出這種決定，也不是不可能。
但，宣長昊的皇位既是無心得來，那當初究竟是誰在暗中圖謀呢？
將她的疑問看在眼裡，明華容道：“究竟誰是那神秘的幕後主使，奪位爭嫡，殘害太子，如此隱秘的事情，你全心全意苦苦追查三年依舊一無所獲，我自然也不能盡知。不如，我們來做場交易，你保護我三年，而在這三年之內，我助你追查出那幕後主使者，如何？”
“就憑你？”那刺客上上下下打量著明華容，不屑之餘，之前曾出現過的怪異感不禁又冒了上來：這小丫頭看上去與尋常的千金小姐並無二致，但不知為何，她說的話無論多麼荒謬都讓人情不自禁想要相信。這是為什麼？難道只是因為她說話時篤定的神情與從容鎮定的氣度麼？可這件事，未免也太——
不知不覺，她便將心內的疑惑說出了口：“你是哪家的人？就算你是重臣之女，也不好追查皇家的私密事吧？再說，你會願意放著好好的千金小姐不做，平白攪進這趟渾水來？”
“這個麼……”明華容偏了偏頭，狀似認真地思考了一下，說道：“你的顧慮我能理解，但我的處境不是三言兩語就能說清的。不如這樣，你扮成丫鬟，跟到我家住上兩天，親眼看一看我的境況。如果屆時你還是覺得我不能幫你，那麼你大可一走了之。”
瞟了一眼猶自沉吟不決的刺客，她又說道：“你受了傷，宮中追查甚緊，你有個地方能歇一歇，也是不錯。”
這話終於讓刺客做了決定。她抬頭直視明華容，說道：“如此也是不錯，但我是——”
一語未了，假山上的通風氣孔突然被人遮住，暗室中陡然一黑，伸手不見五指。
見狀，兩人心中均是一驚：莫非宮內侍衛們找過來了？
刺客立時收聲，將手按在短刀上，黑暗中一雙眸子亮得驚人，閃動著的卻是野獸般的機警與渴望一試鋒芒的嗜血。
這時，卻聽假山石外傳來了一聲極低極輕的聲音：“你們在麼？”
雖然聲音被刻意壓低掩飾過，明華容卻一下子就認出，這是姬祟雲的聲音。她立即抓住那刺客的手，用力握了一下，又輕聲說道：“是我的朋友。”
雙手相貼的時候，明華容感到對方不自然地僵硬了一下，但她以為那是對方不喜別人碰觸，便沒多想，只詢問道：“能讓他進來說話麼？”
“……好。”刺客五指一攏，自明華容掌中掙出，才回答道。反正這處密室早在明華容面前現了形，她已不打算再用。而此時若任由那人在外亂找機括，只怕會驚動了真正的追兵，反而添亂。
得她應允，明華容屈指有規律地敲了三下石壁，頓了一頓，又敲了三下。剛要摸