方換下扮成小廝時穿的衣服，而是徑自回到了這院裡找了間空房來更衣。莫不是因此被人看見了？
想到進門之前，那叫做青玉的丫鬟奇特的注視，他心頭越發懊惱：枉他還是昶太子的侍衛，竟然被個不諳武功的丫鬟窺見了行藏，這糗可出大了。
看出他面色不豫，明華容道：“這宅子裡的道道不比你們宮裡的少，你既要待上三年，就該謹慎再謹慎。”
聽到這話，元寶露出幾分悻然之色：那個青玉是這小丫頭的心腹吧，也算是強將手下無弱兵。這小丫頭手段著實過人，那天只同他閒聊了幾句鎮北將軍的瑣事，轉頭便鬧出這番動靜來，卻不知她到底意欲為何。若非礙於當日答應過的話，他肯定要問個明白，如今也只有等著看結果了。
元寶退下之後，明華容又擺弄了一會兒花瓣，便往議事廳去協同林氏做事。年關將至，每日裡採買不斷，加上各家府上人情往來，大挑小擔的東西幾乎快將院子堆滿了。林氏雖有周姨娘幫忙，依舊忙得不可開交。
林氏剛擬定了幾家的回禮單子交給管事媳婦，正喝茶潤嗓子的功夫，抬眼見明華容竟過來了，連忙說道：“才好了一兩天呢，就出來晃。你不用操心這裡的事，且回屋歇著去。”
“大伯母好意，華容銘感於心。只是這實在是輕傷，若成日家躺著不動，反而要悶出病來，不如到這裡略坐一坐，既散了心，又幫了您的忙，豈不一舉兩得。”明華容淺笑著說道。對於真心對待自己的人，她向來十分體貼。
林氏也是忙得腳後跟打後腦勺了，這當口能幫忙的多一個是一個。見明華容氣色不錯，便點了點頭，答允道：“既這麼著，那你就待一會兒吧，替我核對一下這兩份採買單子，對完就走，一刻也不許多待。”
明華容笑應了一聲是，便接過清單，一一與實物對過。這是從藥堂特地訂來的一批溫補藥材，備著煮藥膳的，別的倒也罷了，有一味產在南方溫溼之地的三七，價格不菲，是老夫人特地指名了要來煮烏骨雞用的，說有活血養顏的功效。老夫人既如此重視，底下人自然不敢馬虎。
當下明華容細細核了一遍，別的都明白無誤，只是這三七卻少了兩盒，便問那過手的管事婆子：“這是分了兩次送來、下回補齊？”
那婆子見短了東西也是一驚，分辯說她剛才肚子疼跑了趟淨房，便讓另一個媳婦看著東西，於是趕緊找了人過來盤問。
人找過來後，那媳婦先還不肯承認，指天劃地地說並沒有動過這些東西。明華容打量她眼神閃爍，神情驚疑不定，便淡淡說道：“東西既過了你們的手，便只著落你們身上。如果不知道的話，藥材錢從你們例銀里扣。”
三七價格不低，一斤藥材約合五十多兩銀子。對於一個月只有一吊錢的奴僕來說，不啻為天文數字。那媳婦嚇了一跳，立即將頭磕得山響，招認道：“求大小姐開恩，原是二小姐的丫鬟陽春過來了一趟，說二小姐傷還沒好，急著用藥，可巧在道上看到這擔子藥材，也不及趕到庫房，便拿了兩盒就走。”
明獨秀突然回府的事情，天亮後便有家人報到了林氏面前。因明守靖並未說過如何處置，林氏也就假裝不知。現下聽到這番稟報，不禁皺了皺眉，卻是不好多說什麼。
明華容卻無顧忌，說道：“陽春也是多年的老人了，怎這般不懂規矩。但凡東西新拿回府上，還未入賬前是碰不得的。若是二妹妹當真需要用藥，她大可往庫房去領，或者支了銀子現去買。想來她多半是打著二妹妹的名頭自己攬東西罷？此風不可助長，否則府上豈不都亂了套了？你們且去將她叫來，我親自問問她。”
見狀，林氏本想和個稀泥，勸明華容罷了，但明華容卻像是猜到她的想法一般，向她輕輕搖了搖頭：“大伯母，此�