起，臉上笑意愈濃。
明獨秀看到她嘲弄而冰冷的笑容，心頭寒意更深。她突然有些後悔，為何沒有像一開始想的那樣，將對方拉攏過來做為臂膀，而是處處針鋒相對，百般算計，以致給自己招惹了這麼可怕的一個敵人！
但現在再想這些，已是無濟於事。明獨秀想不出任何法子可以挽回局面，心中於驚懼之餘，不免生出幾分絕望。無計可施間，她忽然想起了早晨在寺裡時，明華容對她說過的話。
……我本說看在姐妹一場的情份上，屆時替你求一求情。但你既不肯向我認錯，也只得罷了。
……反正二妹妹心高氣傲，必定是不願意的。
不錯，她本來是寧死也絕不願意嚮明華容低頭的。一旦向這個賤種跪下去，所摧毀的不僅是她的驕傲她的自尊，連她之前為了排擠對方所做的一切，都統統成了笑話。
可是現在情勢比人強，被恐懼與絕望緊緊攫取住心臟的明獨秀雖然滿心不願，同時卻又像著了魔一般，不可抑制地生出一個念頭：是不是隻要嚮明華容磕頭認錯，一切都可以挽回？至少四妹妹不必再嫁給姓趙的，以後自己更不必因為有個不男不女的妹夫而丟臉、甚至失去成為瑾王王妃的機會！
一面是長久以來對明華容的輕視與憎惡，一方面是未來的前程與榮光，明獨秀內心天人交戰，死死咬住下唇，遲遲無法做出選擇。
當看到明守靖驀然起身，似乎是想與莫夫人和解時，明獨秀心內的恐懼瞬間暴漲到極點，幾乎要衝破喉嚨。頭腦反應過來之前，她已急急對明華容說道：“妹妹昨日開罪了大姐，甘心磕頭認錯，還請大姐幫我一把，不要——不要讓——”
說話間，她慢慢屈下膝蓋，似乎是想要跪下，但動作卻又無比緩慢，身體不自然地僵硬著，手臂更是微微抬起，似乎是等誰來扶住她一般。
但明華容卻冷冷看著她，根本沒有攙扶阻止的意思。見狀，明獨秀咬了咬牙，收攏手臂將心一橫，撲通一聲跪了下去，並將額頭深深壓下貼到地面上，顫聲說道：“妹妹向大姐認錯，請大姐幫忙，不要讓四妹妹嫁到火坑。”
伴著這屈辱的話語和動作，她忍耐許久的眼淚無聲地滑落出來。十四年的嬌寵和尊榮，隨著雙膝著地的瞬間，似乎全部蕩然無存。可是為了將來，她不得不忍耐下這一刻的屈辱！她甚至已在心中盤算好，將來得勢之時，要如何收拾掉明華容，將所受的種種屈辱百倍討還。這麼一想，她心中才稍稍好受了些，慢慢抬起頭看向明華容。
但出乎她的意料，明華容臉上卻是一派驚訝：“二妹妹這是做什麼？昨晚的話我只當你是一時戲言，怎麼居然認真了。”
只是話雖如此，她腳下卻一動不動，分毫沒有扶起明獨秀的意思。
見狀，明獨秀暗暗捏緊了拳頭，正準備再說兩句軟話，卻聽明守靖疑惑地問道：“她這是怎麼了？”
“回老爺的話，昨晚因為……因為搜尋白家少爺的事，二妹妹賭咒發誓了幾句，說如果搜不到人，不但當眾給我磕頭認錯，還願到尼庵修行一年，為咱們府上祈福。我本以為二妹妹只是一時賭氣說說罷了，沒想到居然是當真的。若菩薩有靈，也該為二妹妹這份虔誠感動吧。只是還有外人在場，二妹妹怎麼就提起這話來了。”背對著莫夫人，明華容低聲說道。
她聲音壓得雖低，卻瞞不過近在咫尺的明獨秀。聽到這話，她眼前一黑，險些背過氣去：她怎麼也沒想到明華容竟會這樣翻臉不認賬，自己都已經下跪了，對方卻不但不遵守諾言，反而還要陰自己一把！
她剛要分辨，卻見明守靖已皺眉低頭看向自己，眼神中飽含警告：“獨秀