感，不讓拉法埃爾知道。
她用雙手捂住臉孔，因為她瞥見了死神的可怕的骷髏。拉法埃爾的腦袋已變成青灰色，眼睛和兩頰深陷，象是從墳墓裡掘出來供學者研究的死人頭。波利娜想起昨夜瓦朗坦脫口而出的感慨，便對自己說：
“對的，有些深淵是愛情所無法超越的，它就只好埋葬在裡面。”
發生這種令人懊喪的情景幾天之後，在三月的某天早上，拉法埃爾遵醫生之命，坐在臥室窗前有陽光的沙發上，四位醫生圍著他，輪流給他探脈，觸控和詢問，態度十分關切。
病人從醫生們的手勢和出現在額頭上的最微小的皺紋去窺測他們的思想。這次診斷是他的最後希望。這些最高審判者將對他作出生死存亡的判決。
正是因為要從人類的知識中獲得最後的斷語，瓦朗坦召集了現代醫學界的權威人物。由於他的巨大財富和顯赫姓氏，人類知識的三個體系的代表人物都來站在他的面前。這群醫生中的三個人帶來了整套醫療哲學，他們代表在鬥爭中的三種流派：靈性論派，分析論派和甚麼開玩笑的折中論派。第四個醫生是荷？斯…畢安訓，他是一位很有前途，學識淵博的人，也許是新派醫生中最傑出的人物。
畢安訓為人正派，謙虛謹慎，是勤奮好學的青年的代表，他們都準備蒐集巴黎學派五十年來所積累的寶貴遺產，也許還要利用過去世世代代提供的種種豐富資料來完成一座紀念碑式的建築。畢安訓是侯爵和拉斯蒂涅的朋友，幾天來他一直在照顧侯爵的病，幫助他回答三位教授的詢問，有時候他還以一種強調的口吻向他們解釋他所發現的似乎是肺結核病的各種徵兆。
“您一定是放蕩無度，過著糟蹋身體的生活吧？您曾從事過巨大的腦力勞動吧？”
三位著名醫生中一個方頭闊臉，體格強健，看起來要比其他兩個對手天賦更高的醫生對拉法埃爾說。
“我花了三年功夫寫成一部鉅著之後，曾經想用縱慾來結束生命，也許有一天您會看到這部書，”拉法埃爾回答他說。
鼎鼎大名的醫生點點頭表示滿意，而且，好象是在自言自語：“我就知道準是這麼回事！”這就是著名的勃裡塞醫生，有機體學派的頭面人物，卡巴尼斯①和比夏那類醫學泰斗的繼承者，實證論和唯物論的醫生，這派醫生認為人的生命是有限的，它只受機體本身規律的支配，可見，機體的正常狀態或有害身心的反常狀態，都可以用造成這種狀態的顯著拉因來加以解釋。
勃裡塞聽了拉法埃爾的回答，默默地瞧著一位中等身材，臉色紫紅，眼光熾爇的人，這人活象古代神話裡那種耽於酒色的半人半獸神，他背靠在窗臺角上一言不發，留神地觀察著拉法埃爾。此人便是卡麥里斯蒂醫生②，他是一個容易激動的、有信仰的人，生機論者的首領，梵…埃爾蒙③的怞象理論的帶詩意的擁護者，他認為人的生命是一種高貴的、秘密的原素，不可解釋的現象，它戲弄解剖刀，矇騙外科醫術，遙於藥物的治療、代數的未知數和解剖學的論證之外，並且譏笑我們對醫學的努力；它是一種摸不著，看不見的火焰，只服從某種神聖的規律，往往被我們斷定必死的人卻能活著，而被認為最能活下去的人倒會死去。
①卡巴尼斯（1757…1808），法國醫生，著有《人體的生理和心理研究》。
②卡麥里斯蒂的形象影射當時巴黎醫學院的雷卡米葉醫學博士。
③梵…埃爾蒙（1577…1644），比利時醫生，胃液的發現人——
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第32節
第三個人，臉露譏諷的微笑，他就是莫格雷迪醫生，非常聰明，但他是皮浪的信仰者，而且喜歡嘲弄別人，他只相信小手術刀，同意勃裡塞