眼看一個個都過了二十五歲了，再耽擱幾年，都老掉牙了，宮裡也得有點兒人情味兒，不能斷送了人家。另外，增加了雜役錢自然就緊點兒，叫王商他們和內務府商量著，從城門稅和議罪銀子上借一點兒，千萬不要從財政部那邊打主意，那都是國家建設的錢，一點兒也不能動，這個先例開不得，就算能開也不能從宮裡開。”
靜芬點頭稱是，其實她請皇上來真心想問的是關於立太子的傳言，見皇上都把心思放在摺子上，也不好開口，於是就換了個方式說道：“皇上剛才說什麼君子小人的，難道宮裡還有人作怪不成？”
“宮裡有謠言說溥德要被封為太子，名字都注了金冊，放在乾清宮‘正大光明’匾額後頭。”關緒清笑道：“你甭試探朕，朕猜你已經聽見了。第一，朕可以告訴你這純屬子虛烏有；第二，不能讓這謠言插上翅膀，越傳越廣，張揚的跟真的似的；第三，宮裡要祥查這謠言是從那兒來的，抓住了就不能留情，一定要殺一儆百！”關緒清臉上罩著陰雲，把那個“殺”字說的很重，接著說道：“朕還不老，皇子們一是人丁不旺，到現在下邊滿打滿算也就是七個皇子，這時候能立什麼太子？立太子早了，還不是像歷史上那樣兄弟間反目成仇，你爭我奪，整天勾心鬥角的，一個個盼著老子兄弟早死快死，有甚麼好處？”
說到這兒，他放緩了口氣，又說：“二阿哥溥德，年齡正合適，人品學問和待人處事方面都不錯。大概有人覺得朕也蠻喜歡他的，就見風使舵，無故傳出這個謠言了。這麼一傳倒好，本來就是現在能立，朕也不能立儲了，一立了儲，那些油滑小人還不紛紛向太子攀附過去，從中亂了朝綱，翻翻史書，這種事太多了，朕最明白不過。過一陣子敬事房召集太監的時候，你也不用多說，只重申一條，太監宮人有妄言國事、議論主子是非者，舉報人有功升賞，拿住這些混蛋我生剝了他皮！”
靜芬聽得心驚膽戰，現在不打仗了，很少見皇上發怒的樣子，不禁打了個冷戰說道：“我原本是想打聽一下，看是哪個孩子要立儲，我得多關照些。皇上這麼一說，臣妾不敢提這事了，反正溥寅早就立志不當太子，這麼些年，我的心也早就冷了。沒想到這裡頭的學問那麼大，要是阿哥們鬧起糾紛來，可就亂套了。皇上這麼一說，我倒真的得多長個心眼呢！”
“就憑靜芬這幾句話，就足以證明你是老實人。”關緒清笑道，“也不必失驚打怪的，現在這些閒話說過了也就算了。后妃們常在一起說笑，你這個皇后暗地提醒她們一聲就行了。”
兩人又聊了會子話，關緒清便在坤寧宮歇下了。
一夜無話，第二天一早，關緒清起來，梳洗完畢，與靜芬一起用過了早膳，關緒清到天井下看了看天色，只見天空一碧如洗，幾片白雲像棉絮似的扯著，曉風和暢，處處都是一派生機盎然的景象。他就地打了一趟布庫，頓時覺得神清氣爽，精神百倍，回到屋裡靜芬早已親自煮了一碗參湯，喝下後出了一身透汗，對靜芬笑著說：“昨天朕就想帶你去園子裡轉轉，可是你也瞧見了，那一大堆事根本抽不出身子，今兒個難得清閒，咱們便起鸞去頤和園走走。”
靜芬自然是高興，忙活著塗脂抹粉，戴上鳳冠霞帔。
這時，小德安過來請安，說道：“熊希齡、李鴻藻、康有為在養心殿覲見。”
關續清一皺眉，知道是為了恩科取士的事，見靜芬收拾的差不多了，便往外走邊說：“讓他們到頤和園萬壽山侯著，朕過會兒就到。”
熊希齡三人接到皇上口諭後，不敢耽擱，立馬乘著轎子來到頤和園。熊希齡和康有為倒還罷了，李鴻藻還是第一次進這座橫亙百里的大園子，隨太監進來，繞過儀門，但見滿院都是烏沉沉、碧幽幽的松樹，高可�