孫堅作戰勇悍異常，常置生死於度外。一次他乘勝追敵，單騎深入，不想遭遇伏擊作戰失利，受傷墮馬倒臥於草中。當時，軍眾分散，不知他在什麼地方，甚至有些部下認為他已經遇難，幾乎要為他發喪了。幸虧他所乘識途老馬跑回軍營，咆哮嘶鳴，將士們隨馬找去，才在草中發現了孫堅，救了他的性命。可孫堅回才營養了十幾天，見傷勢略好，便又奔赴疆場殺敵。
不怕死，豁出命，就是早期的孫堅發家及每戰必克的關鍵竅門所在；直打得汝、潁黃巾軍聽見“江東猛虎”之名便落荒而逃，最後退守宛城。
誰料困獸猶鬥，黃巾軍憑藉地勢之利，堅守不戰，據守宛城月餘，硃俊不能攻破。其實以孫堅修為，破區區一個宛城又豈是難事？
原來他早就有心攻破宛城，但恐怕滅敵太快功勞反而為次，充分吸取了以前立功的“經驗教訓”，本著“毫不利人，專門利己”的官僚主義精神，把過錯誤留給別人，把功勞留給自己，面對宛城這塊“肥肉”，他楞是堅持住不出手，任憑硃俊與敵相攻月餘。
直到硃俊再也熬不下去，許下重諾保孫堅榮華富貴，這才說動了孫堅。
於今孫堅看看時機已到，遂憑一己驚世武功一日內殺敵百餘，突破宛城大門，大軍乘勢螞蟻般湧入宛城。終於黃巾軍大敗，死傷之多已然無法統計。
藉此大功，孫堅上下疏通，再有硃俊力保，孫堅獲遷別部司馬（大將軍直接下屬官員之一，有兵權，俸祿在千石以上）。從此孫堅威名越來越盛，諸如邊章、韓遂涼州造反，區星、周朝、郭石長沙、零陵、桂陽等地率領的農民起義，也相繼被孫堅平定，可謂順風順水，青雲直上。累計功勞，官至長沙太守，被封烏程侯。
要說這漢朝的侯爵制度，其實與現代英國爵位制度或中國人大代表制度大同小異，實質只是一種榮耀，並沒有多少實權；但發展發展著，不知怎麼就成了權貴身份象徵，導致很多當官的挖空心思一輩子，也就是追求個“封侯拜相”而已。
而談到孫堅被封侯爵，固然有其功勞所在；但中國有功名將不被封侯的也為數不少，比如飛將軍李廣就是其中代表：李廣將軍抗擊匈奴數十載，匈奴單于為之膽寒，前後七十餘戰，幾經生死，當之無愧的民族英雄；卻終落得“何知七十戰；白首未封侯”最後自殺身死的可悲下場。
可知在中國為官的關鍵問題，從來不在你為國為民幹了什麼好事；而在於需要你去辦事時，你是否按照有權決定你官職者的意願去辦事。所以孫堅先是依附硃俊，而後更不惜自降身價，轉為依附在朝廷中勢力更強卻人緣極差的袁氏家族嫡子袁術（袁紹為妾生），正由於其充分呼叫了“上級關係”，開啟了“溝通渠道”，做出了要求的“政績”，才最終能夠被封為侯爵。
從此孫堅一門開始顯貴，告別了世世代代的農民命運，邁入貴族行列，真是“人見黃巾肝膽喪，我見黃巾上青雲”。
但也在此同時，孫堅開始變得目空一切，甚至於和尚打傘——無發（法）無天。
第19節 史上最牛太守——孫文臺
中國的面子問題，是一種很奇特的文化現象，可以說舉凡中國人就沒有不好面子的。越是爺們，越好面子，越是純爺們，越不能失了臉面。
咱們這麼說吧，不好面子的那部分人，你乾脆可以將他排斥到男性同胞之外。
因而，當中國男人栽了面時，身邊的女性往往會這樣＇激勵＇他們——“你他X的是不是爺們啊？”。
“餓死事小，面子事大”，餓不餓死只是個生存問題，活也好，死也罷，關係的無非是你自己，終歸是件小事；但面子問題可不得了，上牽扯你祖宗父母十八代，下涉及你親戚兒女耷拉孫，就是你不要面子了，這許多人能容得下你不要面子