總之，請您先出去見客吧。」
「為什麼？」
「咦？因為……」
「因為什麼，艾拉？」
「……對不起。」
「我再說一次，我今天很忙……你快出去通知法爾茲吧，別讓客人等太久。」
卡露就像鬧彆扭的孩子般別開臉，從旁邊看上去，她的神情似乎有些寂寞，艾拉只能嘆口氣道：
「那麼……我現在立刻出去轉達這件事。」
正當艾拉要輕輕把房門帶上時，卡露慌慌張張地改變主意道：
「啊！不，抱歉。對不起，艾拉……嗯，我明白了，我現在就出去。」
與離去時表情豁然開朗的艾拉剛好相反，卡露痛苦地握緊拳頭。
「什麼呀，到底是誰來訪？」
理惠關心地問道。
「是我的老闆……希望不是什麼棘手的事。」
眼前卡露最關心的問題，就是自己的複習時問千萬不能再被剝奪了。理惠當然也很清楚好友的心境。
「原來是老闆呀……卡露，既然政府的工作那麼忙，要不要請教授通融一下？我想巴薩老師應該對這種事很開明吧。」
「不行。他一定會對我說，如果無法兼顧的話就直接離開學院。」
卡露不由得露出聽天由命的迷濛眼神。
「請賜給我正義……還有慈悲。」
她身上散發出宗教家那種逆來順受的達觀氣息，說完後再度轉向特亞拉。
「抱歉了，特亞拉·拉勃爾金。我們下次再一起吃午飯吧。」
特亞拉雖然沒有把心情顯露在臉上，但他此刻簡直是失望透頂。能在這種寬闊的房間裡，跟卡露在餐桌上分享一些日常生活小點滴的機會，就這麼化為烏有了。
3
把理惠帶往客人用的寢室，並將特亞拉送到地下計程車招呼站後，卡露這才急急忙忙趕往飯店內的高階西式餐廳。法爾茲就像個熟練的飯店服務生一樣，在入口處嚴謹地站著。
「公主殿下，您遲到了。」
這間西式餐廳的裝潢充分活用了內部空間。頭頂上寬廣的黑松木製屋頂特地挑高並釘成弧形，整個外觀讓人聯想起帆船的底部。
寬敞的店內連半根妨礙視線的柱子或橫樑都看不見，所以（圖書館）——帕希耶帝文明儲存管理局的副局長歐爾塔·威那普斯所在之處，卡露一下子就發現了。
對方是一名身穿舊式西裝的老人，他的氣質簡直就像歷史劇裡的中世紀宮廷人物活生生來到現代一樣。在他那滿布皺紋的寬闊前額上，略卷的頭髮全部朝後梳並留長至肩膀附近。下顎尖起來的鬍鬚加上嘴唇上方留著整齊的一撮鬍子，儘管身材消瘦，但依然散發出一種威嚴感。
卡露被服務生領至對方的桌子對面。她先向對方有禮地一鞠躬，接著才屈身坐在服務生拉開的椅子上。
「卡露·路斯蘭。」
副局長的語調穩重，但依然帶給人一種不允許下屬任意喻炬的冰冷印象。
「最近汙染者的行徑愈來愈誇張，已經超出我們預期的範圍。眼前帝國政府中也只有隸屬（圖書館）的你足以對付他們，真是辛苦了。」
卡露依然不停努力猜想對方約自己見面的目的。
（這個人還真是深藏不露啊——）
她是（圖書館）聘用的傭兵，即使是透過間接管道也必須不斷保持與長官的聯絡。不過像
威那普斯這種政府高官，平常是很少會當面找屬下出來吃飯的。
（背後一定有什麼特殊理由。）
大概是察覺出卡露雙眸中暗藏的警戒之色，威那普斯微微眯起眼，臉上浮現出笑容道：
「偶爾像這