錦芳低頭，看著自己的小女兒，可憐兮兮地伏在床前，身上有傷。臉上著急，小臉兒頓時就比前幾日消下去一圈，心裡便軟了。
“你倒說我，自己怎麼不聽品太醫的話？又亂動！”錦芳說得兇巴巴的，可是人卻在床邊祈男身前坐了下來，輕輕將她扶起。依舊歪進了枕頭堆中。
祈男知道無事，也就笑了：“我不是怕姨娘出事麼！”她撒嬌地道。說來也怪，半年裡她只是活在錦芳的庇護下，卻沒感覺出多少母女之情，如今一遭落難。倒真有些母女連心的感情出來了。
錦芳的心軟成了過水的米糰子：“我能出什麼事？”聲音已經全然恢復了常態。
祈男也笑，雖則心裡百般擔憂，面上卻不忍破壞這難得的融洽：“總之姨娘今晚就稱病，一會兒叫小丫頭們請太醫去，也許太太不準，不過鬧出些聲勢來也好。再叫人小廚房裡熬藥，做出樣子來，”
祈男腦子轉得飛快，一雙秀目中直閃出狡黠的光來：“就說少了幾味藥，咱們這裡沒有，去太太房裡要去！”
金香一聽便不解：“太太睡下了再鬧起來，豈不惱了？”
祈男笑道：“不怕！反正就是讓太太知道，姨娘這裡病了，還病得不輕，就算有事要發落，也得等一等再說！沒個病在床上，還要挨板子的道理！”
一聽挨板子三個字，錦芳的臉色頓時變了。
祈男看在眼裡，忙安慰對方：“我不過說說罷了，也許不用。”
錦芳勉強笑道：“我才不怕！你一個毛丫頭且能捱得住，我就不信，我是你親孃，還能比你差了！”
親孃二字剛剛出口，祈男小手飛快上前，捂住了錦芳的嘴巴。
二人一時都沒說話，半晌，錦芳將那隻小小的，溫熱的手從臉上拉下來，輕輕握進自己手心。
“知道了，以後不說了。”難得的，祈男且沒開口提醒，錦芳自己先低頭認了個錯。
祈男心裡說不出什麼滋味，眼睛都不知該向哪兒看了了，因明明看出來，燈光下，錦芳的眼底有點點淚花。
自己身上掉下來的肉，倒要叫別人作母親，那頭也不情不願，說是管教，竟當了眾人打了一通，一身是傷地送回她面前。
這氣可想而知。又勾起祈蕙自小所受的委屈來，錦芳愈發心頭酸楚。
可錦芳不是月容悠茗，有氣她是要爆出來的。
“現在說我教壞了女兒不知管教，怎麼不提當年她恨不能將祈蕙送人的事？！”心裡的舊恨被逗引出來，錦芳有些難以抑制：“要不然怎麼蕙兒恨她至此？若不是我強將蕙兒留下，能有她現在，杭城裡蘇家二太太的風光？！”
祈男一驚，要將蕙姐姐送人？這事她還是頭回聽說。
金香面如死灰，撲通一聲跪在了錦芳面前：“好姨娘，這話可萬萬再說不得了！太太幾回明裡暗裡提點了，再說這話，奴才們自不必說，姨娘自己也是要遭殃的！”
祈男一聽愈發吃驚，握在錦芳掌心的手，變得冰涼。
錦芳卻森森然冷笑起來：“怕什麼？殺了我還有宮裡的宛貴人呢！難不成她的手能伸進宮裡去？”
金香搖頭落下淚來：“姨娘不是也早聽聞了？今年二太太孃家也有小姐進備選，如今咱家大小姐又是這樣。。。”後頭的話她不敢再說下去。
錦芳不吭聲了，屋裡靜悄悄的，一柱安神香不知不覺走到了盡頭，香灰落到了地上，聲音是極細微，卻又被屋裡的靜寂放得極大。
“我以為，今後不必再忍了，”錦芳的淚也掉了下來，“沒想到，兜兜轉轉，日子又回到了從前。”
從來祈男沒見過錦芳落淚，除了知道宛妃貶為宛貴人那回，那是大崩潰，淚是被嚇出來的。
不同於現在，