醒過來。
她坐起，拭去額上的冷汗。
珍嬤的聲音傳來。
“夫人可是夢靨了？”
珍嬤欲要點起蠟燭，林氏說：“不必點了，莫要浪費。”頓了下，她又道：“湛兒可有回來？”
珍嬤說道：“不曾。”
林氏又問：“夫主的訊息呢？”
珍嬤輕聲嘆道：“也不曾有。”
林氏又說道：“孃家那邊呢？”
一聲輕嘆。珍嬤說：“夫人，今日下午奴婢回了林家，家主外出了，說是秋至時才歸，林家如今拿主意的是周氏。”
周氏乃林家主的正妻，林氏小時候起便不得主母歡喜，而她的生母走得也早。如今回孃家求派幾個人，怕是不容易了。而這些年來林家主見崔元毫無作為，到頭來他也只攀了個汾陽崔氏親家的名頭，而且還是被遺棄的庶子結的姻親，林家主也漸漸疏遠了崔元與林氏一家。崔湛出生時，林家主見汾陽崔氏那邊沒任何舉動，他便也當作不知孫兒的出生，後來也更別說崔錦了。
屋外忽有細微的聲響，林氏心中一喜，趕忙催促道：“珍嬤，快去看看，是不是老爺和公子回來了？”片刻後，珍嬤回來稟報道：“夫人，奴婢問了元叟，並無人回來，應該是風的緣故。”
林氏失望地嘆了聲。
珍嬤溫聲道：“夫人歇息吧，也許明日老爺與公子就回來了。”
。
與此同時，屋宅外的元叟鬆了口氣。他轉過身，壓低聲音道：“大姑娘，珍嬤並沒有發現異常。”
黑暗中有一道人影緩緩走出。
正是理應在西廂房裡就寢的崔錦。
只見她穿著褐色的粗布衣衫，原先姣好的面容此時添了六七道的傷痕，半張臉像是被火燒過一樣，坑坑窪窪的，委實難以入目。
崔錦花了半天方畫出這般妝容，平日裡不捨得用的色彩都用到臉上來了。
她沙啞著聲音問：“阿叟，都備好了？”
元叟連忙點頭。
“依照大姑娘的吩咐，變賣了衣裳和首飾，還有一張畫紙，得來兩金，僱了牛車和一個可靠的馭夫以及四五個乞兒。還請大姑娘放心，馭夫是我識得的親戚，喚作二牛，是個老實憨厚的人。”元叟擔心地道：“大姑娘是要做什麼？不如先等公子回來？”
崔錦想起畫中的阿爹，咬牙道：“事到如此，不能等了，只能一搏！”
她看向元叟。
“阿叟，你放心，我自有分寸。從小到大哪次阿爹不是讓著我胡來，這也並非我頭一次出門。倘若阿孃問起，你便說大兄臨時讓人將我帶了出去。”
若是以往，她定然會向趙郎求助。
可如今時不我待，趙郎搬救兵需稟報趙知府，趙知府派人必會先問清狀況，一來二去，已經來不及了。畫中所示，她尚且不知何時發生，亦或是已經發生。
此事是連一彈指也不能拖。
事不宜遲，崔錦登上牛車，與四五個乞兒同乘一車。乞兒身上臭味難聞，然崔錦面不改色，只聽她刻意壓低的嗓音道：“二牛，前往洺山。”
乞兒並不知崔錦身份。
元叟僱他們時，只說了崔錦是替趙知府辦事的。乞兒們在樊城乞討為生，又豈會不知他們的衣食父母便是趙知府？遂答應得極其乾脆利落。
可如今見到領著他們辦事的人是一個女子，頓時又起了輕視的心思，尤其是見到崔錦不堪入目的容顏，都不禁開始懷疑元叟話中的真假。
乞兒們心思各異。
而崔錦依舊淡定自如，彷彿不曾見到乞兒們不懷好意的打量。
樊城雖稱城，卻無城門，並無夜禁一說，只有三三兩兩的守衛在街上巡邏。此時，