出聲相勸的乃是麾下小校朱瑄。朱瑄本來是宋州人，朱家在宋州也是一方豪強，其父為宋州鹽幫頭目，後來被官府捸捕處死，朱瑄與從兄弟朱瑾、朱瓊、朱裕、朱罕五兄弟一起投奔了青州的王敬武。後來編入了曹全晸的部下，幾年前，天平軍兵變，王敬武奉朝廷命派曹全晸入天平軍，朱瑄兄弟等也一起前往。後來，曹全晸留在天平軍，朱瑄兄弟也一起留了下來。因作戰勇猛，表現出眾，朱瑄以戰功升任都將，現在為曹存實直屬部下。
對於朱瑄，曹存實還是比較客氣的，在西川時，他有一次差點死於南詔人槍下，是朱瑄用身體幫他擋了一槍。
“朱校尉此話有何依據？”曹存實耐著性子問。
朱瑄大聲道：“職下以為，這草賊明明有兩萬之眾，可見到我大軍前來，卻以千人迎戰，這明顯就有問題。這很有可能是賊軍誘敵之計，前方盡是山林，須小心有埋伏。”
“哈哈哈！”曹存實一陣哈哈大笑，“老朱你謹慎是沒有錯的，但也無須謹慎過了頭。你也得看下我們的對手是誰，區區草賊，諒他們也想不出這樣的誘敵之計來。再說了，如果是誘敵，那麼他們就不會死戰。頂多打幾下就會詐敗而逃。可是現在你看。剛剛一戰。草賊可有詐敗之相，這地上倒下的可至少有六七百人，就算詐降，他們也捨不得下此本錢吧。你無須再說，立即追擊，切不可讓賊軍跑了。”
曹存實三兄弟率一千騎兵先鋒追擊，朱瑄見曹存實聽不進自己的勸告，也只得帶上朱謹等。五兄弟各率部跟隨追擊。一路上，許多落後的草軍敗兵，被他們又追擊斬殺一百餘眾。
午後時分，暖陽高照。
曹存實一千騎兵已經到達乾封縣城東面二十里，斥候騎兵飛馬來報：“稟報將軍，乾封城草賊正在向逃路，他們沒有堅守縣城，而是在向東逃跑，正在渡過汶河。”
一聽草賊居然棄城而走，曹存實一聲冷笑。“速去報與薛帥得知，其餘騎兵立即隨我追殺。”
在他看來。先前賊走的草賊已經喪了膽，他們帶回天平大軍到達的訊息之後，城中的賊首等人肯定不敢迎戰，所以棄城而走。
當即率先鋒騎兵縱馬狂奔，飛馳而往。等趕到汶水河邊北岸之時，此時北岸到處都是草賊和饑民老弱。曹存實也沒心情去管那些附賊百姓，這時只一味的殺向草賊。
王仙芝此時已經率大部兵馬過河，剩下的都是一些老弱，曹存實殺到，草賊首尾不能相顧，王仙芝也無意再回頭救援，自顧自的率過河兵馬向南循去。曹存實見追之不及，只得回身絞殺未過河之後。
等到薛崇率大部趕到之時，整個汶水北岸已經積屍二十里河灘，河水為之染紅。薛崇到後，不但沒有制止，反而下令大軍將所有北岸的附賊之百姓通通殺光。隨後兵馬進入已經空蕩蕩的乾封縣城，下面統計數字報上來，此戰，先於亭亭山下殺賊七百。隨後前鋒軍沿路擊殺一百餘人，最後趕到汶水河邊，斬殺三千七百餘‘草賊’。後續趕到的天平軍，也一共斬殺八千餘‘草賊’，並收復乾封縣城。
一戰就擊殺上萬草賊，薛崇更加興奮，當下在城中用過飯後，留下百餘人馬守乾封城，自率七千餘大軍渡過了汶水，向南追擊。
朱瑄再次向曹存實進言，說汶水以南，徂萊山、梁父山都十分險要，特別是梁父山東北的狼虎谷，地勢更加險要，須萬分小心。最好是等都押牙率所部八千兵馬趕到，合兵進擊。不過剛剛大勝的曹存實哪裡聽的進去，隨意幾句話打發了他。
天平軍渡過了汶水，早有探馬報知了王仙芝。
王仙芝此時將十廂兵馬紮於徂萊山與梁父山之間，十廂兵馬依次展開，自與尚讓領三千直領精銳居中，將近一萬三千兵馬列陣迎戰。
將近黃昏之時，天平軍曹存實所部先鋒騎兵最先