蕭峰聽說遼帝要封他為官，本想帶了阿紫，黑夜中不辭而別，但此刻見義兄面臨危難，倒不便就此一走了之，好歹也要替他出番力氣，不枉了結義一場。當晚他在營外閒步，只聽得眾官兵悄悄議論，均說父母妻子俱在上京，這一來都給皇太叔拘留了，只怕性命不保。有的思及家人，突然號哭。哭聲感染人心，營中其餘官兵處境相同，紛紛哭了起來。統兵將官雖極力喝阻，折了幾名哭得特別響亮的為徇，卻也無法阻止得住。
耶律洪基聽得哭聲震天，知是軍心渙散之兆，更是煩惱。
這日一早，探子來報，皇太叔與楚王率領兵馬五十餘萬，北來犯駕。洪基尋思：“今日之事，有進無退，縱然兵敗，也只有決一死戰。”當即召集百官商議。群臣對耶律洪基都極為忠心，願決一死戰，但均以軍心為憂。
洪基傳下號令：“眾官兵也力平逆討賊，靖難之後，升官以外，再加重賞。”披起黃金甲冑，親率三軍，向皇太叔的軍馬迎去逆擊。眾官兵出見皇上親臨前敵，登時勇氣大振，三呼萬歲，誓死效忠。十餘萬兵馬分成前軍、左軍、右軍、中軍四部，兵甲鏘鏘，向南挺進，另有小隊遊騎，散在兩翼。
蕭峰挽弓提矛，隨在洪基身後，作了他的親身衛護。家裡帶領一隊飛熊兵保阿紫，居於後軍。蕭峰見耶律洪基眉頭深鎖，知他對這場戰事殊無把握。
行到中午，忽聽得前面號角聲吹起。中惲將軍發令：“下馬！”眾騎兵跳下馬背，手牽馬韁而行，只有耶律洪基和各大臣仍騎在馬上。
蕭峰不解眾騎兵何以下馬，頗感疑惑。耶律洪基笑道：“兄弟，你久在中原，不懂契丹人行軍打仗的法子吧？”蕭峰道：“正要請陛下指點。”洪基笑道：“嘿嘿，我這個陛下，不知能不能做到今日太陽下山。你我兄弟相稱，何必又叫陛下？”蕭峰聽他笑聲中頗有苦澀之意，說道：“兩軍未交，陛下不必憂心。”洪基道：“平原之上交鋒，最要緊的是馬力，臨敵衝鋒陷陣，便可一往無前。契丹人東征西討，百戰百勝，這是一個很要緊的秘訣。”
他說到這裡，前面遠處塵頭大起，揚起十餘丈高，宛似黃雲鋪地湧來。洪基馬鞭一指，說道：“皇太叔的楚王都久經戰陣，是我遼國的驍將，何以驅兵急來，不養馬力？嗯，他們有恃無恐，自信已操必勝之算。”話猶未畢，只聽得左軍和右軍同時響起了號角。蕭峰極目遙望，見敵方東面另有兩支軍馬，西亦另有兩支軍馬，那是以五敵一之勢。
耶律洪基臉上變色，向中軍將軍道：“結陣立寨！”中軍將軍應道：“是！”縱馬出去，傳下號令，登時前軍和左軍、右軍都轉了回來，一眾軍士將皮室大帳的支柱用大鐵錘釘入地下，張開皮帳，四周樹起鹿角，片刻間，便在草原上結成了一個極大的木城，前後左右，各有騎兵駐守，數萬名弓箭手隱身大木之後，弓弦都絞緊了，只待發箭。
蕭峰皺起了眉頭，心道：“這一場大戰打下來，不論誰勝誰敗，我契丹同族都非橫屍遍野不右，最好當然義得勝，倘若不幸敗了，我當沒法將義兄和阿紫救到安全之地。他這皇帝呢，做不做也就罷了。”
遼帝營寨結好不久，叛軍前鋒已到，卻不上前挑戰，遙遙站在強弓硬弩射不到處。但聽得鼓角之聲不絕，一隊隊叛軍圍上來，四面八方的結成的陣勢。蕭峰一眼望將出去，但遍野敵軍，望不到盡頭，尋思：“義兄兵勢遠所不及，寡不敵眾，只怕非輸不可。白天不易突圍逃走，只順支援到黑夜，我便能設法救他。”但見營寨大木的影子短短的映在地下，烈日當空，正是過午不久。
只得呀呀呀數聲，一群大雁列隊飛過天空。耶律洪基仰首凝視半晌，苦筆道：“這當兒非化身為雁，否則是插翅難飛了。”北院大王和中軍將軍相顧變色，知道皇帝見了叛軍軍容，已有怯意。