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“那不是說窮苦人家連孩子都要生不起啊？”朱建德忽然說著報紙看來的一個觀點反駁道。
“楊大人說丁稅是累進稅率，生三四個誰都能交的起，可要是生了七八個、十二三個那就要加重稅賦了；再有，如果交不起丁稅銀，又想生孩子，那可以移民到邊關省份。每個省的丁稅率都不一樣，邊關省府，如移民到西域生孩子可以由政府補貼，黑龍江也要補貼，而像江西福建、廣西等地，那就要徵收重稅，楊大人的意思是透過丁稅稅率來調節各省人口。”
秦小鬼讀過書，平常也看報，說起國家政策來倒頭頭是道，話到最後他又補充道：“其實楊大人此策還有調節各族人口的意思，比如滿人、回人、蒙人、藏人。有些地方漢人很少，如果對移民到此處的漢人補貼丁稅，再對當地人徵收人丁重稅，那這些族可是要滅族了。難怪蒙古人不同意徵收丁銀。”
“嗯，是有這個道理。”沒想到丁稅還能這樣用，朱建德有些駭然，這不就是減丁之策嗎。
“不過楊大人也有辦法，那就是丁銀不納入國家財政，只納入地方財政，這樣蒙古人就不會反對了，反正這錢收上來都是給蒙人貴人花，他們巴不得多收丁銀。”秦小鬼道。
蒙、藏兩地是自治的，而西域回人極多、漢人極少，真要是收丁銀，或是放由下面的土司、貴族徵收丁銀，那說不定真能把那些小族人口滅了個乾淨。朱建德想到此便覺得不忍，可又知道歷來邊關不穩都是和人口，或者說人口比例有關。他想到這裡不好再說話，軍國大事豈是他能知曉的。
洋涇浜客棧一夜無話，第二日一早秦小鬼就把朱建德送上了北往濟南的火車。這火車只到南京，而後要過長江在浦口上車才能到濟南。早知旅途艱難的朱建德行裝極少，只是一身作訓服，外加一個軍用大背囊，而那一袋半椰子便只能請了個力工幫著抬過江送上車，正擔心到濟南出站怎麼辦，誰知一出站就見一個和陸挽生的有些像的中年人在出站口等著，見他出來就道：“請問將軍可是姓朱？”
朱建德在浦口上車的時候已把行程電報告訴了陸挽，而陸挽則電報發給了家裡，所以他一出車站便有人迎著，他當下道：“我不是將軍，但我姓朱，先生可是姓陸？”
“是朱上校便好，我是陸挽的堂兄。”來人一口山東口音的官話，幸好朱建德聽得懂。他這邊說完，就揮手讓身邊的跟班接過朱建德手上的東西，然後請他上了一頂早已準備好的軟轎。
朱建德本不願坐轎喜歡走路，可來人盛情難卻，又是陸挽的堂兄，他便只好勉為其難的坐上了軟轎，一顛一顛的到了陸家。他本以為陸挽只是個小康人家，家裡有百十畝地，可入門的時候卻見陸府院門口的那對張牙舞爪的石獅子和高高大大的正門，頓時想到這陸府不是普通人家，甚至要比‘丁閻王’——他家佃租土地的東家——都還要富。
軟轎在陸府院內停下，陸挽的父親陸守業帶著一干家人都在院子裡候著，朱建德一下轎，陸守業便對著他朗聲道：“老朽陸守業見過朱將軍……”
老頭子邊說邊和家人向他行禮，可朱建德除了部下外，從小到大都沒有人對他行禮，多年前他從成都回家教體育的時候家人也對他畢恭畢敬行過一次禮，但他卻發了脾氣。他和陸挽是同事，也就是同輩，現在長輩對著自己行禮，他忙得快步上前攔住，再一邊道，“我不是將軍，我只是……，伯父勿要如此，請起，請起，不然建德受之有愧。”
朱建德長的黝黑、其貌不揚，要不是身著軍裝，肩章領章都表示他是個大官，怕陸守業根本就不會見他。現在皇上和總理被泥腿子所惑，要行什麼土地改革，陸家一千多畝地，都是祖宗積攢下來的，真要是