身心俱疲，但一下午先戰文鴻雪，又和鍾天政比拼了一番，這一戰進入相持後不久，文笙就感覺到了那熟悉的頭痛，她同呂罄一戰之後好不容易壓下來的傷勢復發了。
症狀還在不停加重，很快文笙就覺著口裡泛起了甜腥。
她壓抑著咳意。不能咳，心力一洩，《搗衣》必受影響。
雨水沿她的鼻樑滑下。隨著輕輕呼吸，自人中處滴落，帶著腥紅之色，所幸她帶著斗笠。又是黑天。被燈光一映，只有她自己注意到了。
文笙閉上了眼睛。
手指在七絃上進退如意，長瑣、打圓，旦有一息，就絕不會出錯。
多撐一刻，再撐一刻，也許只差這一點，勝負就會見分曉。
華飛舟是真得堅持不住了。他只覺眼前一陣陣發黑，明暗間臺上到處是燈籠的重影。像呂罄那樣一下子中招也到罷了，他現在不亞於在一刀一刀凌遲著自己。
慢慢的，華飛舟停了下來，歇了一陣，才抬頭望向主考席，張了張嘴想要說話。
譚老國師打斷他：“先調息，別急著說話。”
話說得還是晚了，華飛舟只覺胸口湧上來一陣躁意，嗓子裡突然癢得很，忍不住撫胸咳嗽。
臺下一片譁然，眾人俱瞧見自他嘴角溢位來的鮮血，那樣得紅，簡直是觸目驚心。
文笙也停了琴，緩緩睜開眼睛。
其實她的情況並沒有比華飛舟好多少，但眾人的反應提醒了她，她先掏出塊帕子，擦拭了一下臉上的雨水和汗水，順便將那血漬也一併抹乾淨。
她抬起頭，望向華飛舟以及臺下。
燈火映照下，文笙目光沉靜。
華飛舟突覺這樣輸了比賽也並沒有多麼難以接受。
對手很強，一路戰勝江煥、呂罄、鍾天政和自己都不存半點僥倖。
既然這樣，何必在意人家是男是女，是老是小，學琴時間長短，是何出身。
高手理應獲得尊重，尤其顧文笙此戰同他比拼的，恰是他最為擅長的方面！
華飛舟拱了拱手，心服口服道：“我輸了。”他還想再說一兩句場面話，無奈被肺腑裡湧上來的又一陣咳嗽打斷。
他如此，文笙自然也很客氣：“華師兄，承讓。”由始至終，她都穩穩的，沒有露出半點破綻。
若是華飛舟勝了，此時同樂臺四周會有很多掌聲，可一天的排位戰打下來，竟是文笙拿到了第一，眾人都有些接受不能，臺上臺下漸漸靜了下來，變得鴉雀無聲，大家等著看譚老國師怎麼說。
譚老國師反應要平淡得多：“天不早了，折騰一天大家也都累了，先散了吧，明天一早此次大比的宮榜會貼出來。上榜的學生明日午時到絲桐殿集合，我同你們說說去白州的事。”
師生們聽話散去。
譚大先生見華飛舟和顧文笙還留在臺上，上前關心了一下兩個學生。
兩人這半天都緩過勁兒來，相互間客氣幾句。
華飛舟很有風度，文笙對他印象不錯，想著此去白州若按譚老國師之前允諾的那樣，自己當隊長，他和鍾天政來當副隊長，有這麼個人做幫手也算不錯，至少不像鍾天政那麼叫人不放心。
她忍著不適，應付了一下譚大先生，又下臺去和卞晴川說了一聲，雲鷺還在外邊等著，她夜裡要回將軍府去，有什麼事等明天再說。
一路上，文笙不管遠近有沒有人，都是一聲未吭，直到找著雲鷺，上了馬車，才取了斗笠丟在一旁，兩手抱了頭抵在馬車的隔板上，輕輕呻/吟出聲。
雲鷺嚇了一跳，他今天遠遠看著，知道文笙戰勝鍾天政，殺入了最後的決戰，但他做為音律上的門外漢，加上離遠聽不到臺上說話，決戰看得雲裡霧裡，只最後看那些樂