久不見，沒想到將軍還是如此英姿勃勃，氣宇軒昂。”
少華拱手道：“不敢，王爺謬讚。”
九王爺向他微微一笑，道：“本王聽聞皇上對將軍頗為器重，指派將軍鎮守北地，又將蒙古騎兵中的五萬精銳交到將軍手中，真是信任有加啊。”
我笑道：“只要盡心為皇上辦事，自然能夠得到皇上的信任。”
王爺薄唇微揚，露出一抹淡淡的笑容：“是嗎，將軍這次匆匆從北地趕回來，莫非也是奉了皇上旨意。”
少華道：“下官向兵部告了假，兵部已經準了。”
王爺輕輕挑起雙眉，拉長語調笑道：“哦，原來將軍這次突然回來，是為了私事啊。”
我聽他話中暗藏機關，心中一動，忍不住抬起頭看了他一眼，王爺也看著我，嘴角的笑意漸趨濃厚。少華似乎也聽出了他的言外之意，在一旁飛快地皺了皺眉，我眼珠一轉，輕輕用腳尖碰了少華一下，對九王爺笑道：“所謂月是故鄉明，人是故鄉親，眼看中秋將至，邊疆又無戰事，皇甫將軍提前向兵部告假，回來探望家中老父，也屬人之常情。”
王爺敏銳的目光捕捉到了我的小動作，臉上線條忽然繃緊，很快又恢復平和，笑了笑，不再談論這個話題，轉而把目光移到我身上，看著那塊玉佩道：“張大人，你腰上系的這塊玉佩，本王好象見過，莫非是皇上賜給你的？”
我心中漸漸生出幾分怒意，冷聲道：“正是。”
王爺鷹目微微眯起，笑道：“這玉佩是二十五年前，先帝親手系在皇上身上的，那時本王尚是個七歲的孩童，當時情景猶歷歷在目。”他說到這裡，忽然停頓了一下，似乎還沉浸在往事的回憶之中。過了一陣，方才笑道：“皇上一直將它視為珍寶，帶在身邊，從未取下來過，今日竟然賜給了張大人，看來他對張大人的寵愛真是很不一般啊。”
他說到寵愛二字的時候，有意加重了語氣，帶著幾分戲謔，身後的龍衛將軍和御史大夫等人，一起發出會心的笑聲。我聽了他的話，心中忽然不再惱怒，反倒生出幾分疑慮，這個大變態，陰不陰，陽不陽地說了這許多話，到底想幹什麼？這時，少華忽然伸出手，把我的手輕輕握在掌心，朗聲道：“張大人文采斐然，人品出眾，胸懷治國之策，心繫黎民百姓，又對皇上忠心耿耿，為朝廷立下許多汗馬功勞，皇上將玉佩賞賜給張大人，實在不足為怪。”
御史大夫合臺睜著一雙浮腫的小眼睛，在少華平靜的臉上掃了一眼，嘿嘿冷笑道：“朝中立下大功的官員不在少數，皇上也多有賞賜，不過都是些金銀財帛之物，從未將貼身之物，賜與任何一人，張大人入朝不過幾個月，竟然能得到皇上的貼身玉佩，此種恩寵，連本官都不禁有些羨慕啊。”他的語氣分明透著輕佻，我不禁擔心地看了少華一眼，發現他的臉色已經變得鐵青，心中一驚，正要出言反駁，少華扭頭朝我笑了笑，輕輕解下腰上佩的那把銀鞘寶劍，遞到合臺鼻子底下：“大人可認得此物？”
合臺仔細端祥了一番，眼中露出不屑的表情：“不過是一把普通的佩劍，本官並不認得。”
少華微微一笑，嗆地一聲把寶劍抽了出來，眾人定睛一看，只見在燈光的掩映下，一條若隱若現的龍紋在劍身上盤旋起伏，寒光閃閃，晃人眼目。少華待眾人看罷，伸指在劍上彈了一下，一聲龍吟，悠遠渾厚，迴音悠長。龍衛將軍在旁驚道：“龍泉劍。”
九王爺眼中有光芒一閃，很快笑道：“想不到皇甫將軍佩戴的是當今皇上的隨身之物，這把寶劍跟隨皇上多年，斬下的人頭只怕不在少數，皇上將它賞給將軍，其意深遠啊。”
少華回手把劍插回鞘內，輕輕一笑：“不瞞王爺，這把寶劍是下官跟隨當今皇上平定合丹之亂後，皇上親手所賜。合臺大人方才所說，皇上