“老三這個喪了良心的東西，”周氏惡狠狠地罵道，“啥上工請不下假來，糊弄我老糊塗了？他不就是不願意來，捨不得耽誤工，捨不得那倆工錢！他不來，他媳婦那？他們統共就秀兒這一個老妹子，出嫁這樣的大事。那兩個喪良心的東西，一點人味都沒有。他們那眼睛裡，哪有我們這老不死的，在家裡不定咋往死裡咒我們那，也不怕報應，一對絕戶氣……”
絕戶氣，是莊戶人家罵那些沒有兒子的人家的話。雖然沒有一個髒字，但卻是最惡毒的咒罵。親孃罵親兒子是絕戶氣……
連蔓兒幾個交換了一個眼色，誰也沒有吭聲。
要說狠，誰能狠得過周氏那。
“過分了……”連老爺子出聲喝止了周氏。
周氏見連老爺子變了臉色，旁邊連蘭兒又不住地給她使眼色，她雖氣還沒出夠，卻也住了口。
“你奶就這個脾氣，有口無心的。你們都別往心裡去，聽聽就算了，過耳就忘吧。”連老爺子又忙對張氏、連蔓兒、五郎和小七道。
連蔓兒明白，連老爺子這是告訴她們，回去前往不能跟連守禮和趙氏學說周氏的話。她們能說什麼，只能含糊地答應著。
眾人又閒話了一會，多是五郎、連蔓兒、小七和連老爺子說話，張氏坐在那，極少插嘴。這是來的一路上，孃兒幾個商量好了的。到了這邊，在連老爺子和周氏跟前，儘可能都讓五郎來說話，說話的物件儘可能鎖定連老爺子。張氏只要坐在那，板著臉就行了。
說了一會話，連蔓兒就將一個包袱開啟來，從裡面取出一個包裹的嚴嚴實實的包裹。
“爺，這是我爹和我娘在集上給你買的旱菸。”連蔓兒將包裹開啟，遞給了連老爺子。
“家裡那一園子的旱菸，我爹和我三伯割了，曬好了，本來打算啥時候託人送來。我繼祖哥把那些煙賣了，說是拿錢在這邊一樣買菸。旱菸啥地方的都一樣，這是我爹孃買了來，想著爺你啥時候想家了，就抽抽家鄉的這個旱菸。”五郎就道。
“爺，那個旱菸，我爹說是給你曬的，我哥、我姐和我，我們都幫著編辮、幫著曬了。”小七就道。
“好，好。”連老爺子接過旱菸，連聲說好。
她們已經在屋裡坐了這一會，連蔓兒自然發現了，連老爺子一口煙也沒有抽，那一直不離手的旱菸袋，也不知道去了哪裡。
連蔓兒又從包袱裡拿出兩個布包來。
“……這是他三伯和三伯孃給老姑的添箱，這是我們給老姑的添箱。”
“是老三、老四給秀兒的添箱。娘、秀兒，快來看看。”連蘭兒就將兩個布包接了過去，放到周氏的跟前，拉著周氏和連秀兒看。
周氏盤腿坐著，就慢條斯理地把布包開啟來。先開的是連守禮和趙氏的那一份禮。
一對綢緞枕套，兩個被面，都是喜慶的大紅色，周氏用手翻了翻，就扔到了一邊，顯然是帶了氣。
然後，她又開啟連蔓兒家的那一份，一對綢緞枕套，兩個尺頭，都是好尺頭。周氏的臉色就柔和了一些，不過，當發現除了這些，就再沒有了別的之後，她的臉色又陰沉了。
“老三他們不要臉不要面，哭窮。你們那，秀兒就這一樁大事，你們就送這點東西？”周氏直起腰，衝著張氏發作道，“你們開著鋪子，每天錢嘩嘩的進，自己蓋了大宅子，光燎鍋底的禮，你們就收海了吧，隨便拿出一兩樣來，就都捨不得了？”
“你別裝沒事人。”周氏見張氏不說話，就指著她罵道，“現在你當家了，你個做嫂子的，你就是這麼做的？財黑、心狼，你這是記恨……”
“……我們就是莊戶人家，這禮拿出去，咋說也是上上份了。他三伯和三伯孃淨身出戶，這份禮，花光了他們幾個月的工錢