學之後，六郎每天也會到這裡來上學，學認字、學算術。學堂裡，還會為他和其餘的學生提供一頓免費的飯食。
六郎來學堂唸書，老宅不需要花一文錢，甚至連工都不需要出。
這場開學典禮，在秧歌隊暖場之後正式開始，持續了大約半個時辰。一眾學生先是在連守信、五郎以及曲先生的帶領下，到御賜牌樓前磕了頭。之後，連守信和五郎都在眾人面前講了話，不過重頭戲卻交給了曲先生。曲先生深入淺出、引經據典，一下子就將在場的所有官宦、鄉紳們鎮住了。
至於學生的家長，還有來觀禮的鄉親們，更是彷彿見了文曲星一般。有些家裡也有適齡的小孩，卻沒有送來上學，還在觀望中的人家，也都動了心思，不知道現在送孩子來上學，還來不來得及。
典禮過後，眾人就被勸散了。至於一眾小學生們，則坐進了教室裡，開始他們的第一課。
看著坐了滿屋子的孩子們，聽著他們朗朗的書生，連蔓兒的成就感空前高漲。
這是一件這麼有意義的事情，在她剛來到這個世界的時候，她幾乎不敢想象，真的能有這一天。她不僅自己過上了好生活，有機會可以跟隨名師學習，她還能夠幫助這麼多的孩子也走入課堂。
知識就是力量，它可以改變一切。
三十里營子這兩年，已經因為她們家的發達，而獲益良多，生活水平在錦陽縣的眾多村鎮中排在前列。連蔓兒希望，透過開明學堂，可以讓包括三十里營子在內的臨近村鎮。都能夠長遠的受益。
她相信，也許一班的學生，兩年三年的時間還不明顯，但是兩班、三班……，五年六年，甚至十年八年，這種情況將會變得十分的明顯。
種樹育人，時間越久，成效越顯著。樹苗長成枝繁葉茂的大樹。桃李開滿天下。
值得期待，也值得為其努力！
……
開明學堂暫時請有先生兩名，曲先生和劉先生，曲先生負責給孩子們啟蒙，劉先生。也就是劉賬房則負責教給孩子們算數。另外，連蔓兒家還選了個夥計過去，負責幫助料理學堂的雜事。
連蔓兒家在跨院給曲先生準備了一間屋子，劉先生則堅持住在學堂裡頭。學堂裡的清掃、整理、包括冬天燒火、生爐子，主要由那名夥計來負責，同時也在學生們中間實行輪班值日的制度，每天都有兩名學生要提前到學堂、並且要在放學後比其他學生晚走。幫助雜務的夥計做事，維持學堂內環境的清潔等。
開明學堂中大多數的學生都是在家裡做慣了活計的，來學堂唸書，也大多並沒出什麼錢。每天有一頓免費的飯食吃，讓他們花很少的時間，做一些簡單的工作，維護自己學習的環境。大傢伙都很樂意。
也有家境頗為富裕，花了錢來唸書的。對這些學生。也是一視同仁。比如說老金家的兩個孫子，在家還沒幹過活那，到學校來，也得學著幹。
學堂開學幾天，一切順利且走上了正軌。連蔓兒一家也就放了心，因為府城那邊捎來訊息，說是府城近郊正有兩處莊子要出手，連蔓兒一家早就打算在府城多多置產，聽了這個訊息，就打算要去府城看看，如果莊子不錯，價格合適，就買下來。
臨走之前，就將學堂的事情都交託給了曲先生。
曲先生教了幾天的課，很有感觸。來開明學堂上學的，多是一般情況下上不起學的莊戶人家的孩子。這些孩子，比起那些能到私塾中唸書的孩子，多了一份環境養成的質樸。
這樣的學生，都對教授他們知識的先生懷著樸素真摯的感情。甚至有的學生，因為過生日，家裡難得地給煮了一個雞蛋，卻自己捨不得吃，揣在懷裡帶到學校來，想要送給先生，當面卻不好意思，就偷偷的送。
曲先生隱居在民間，他知道