胡麻子這下嚇住了，昨天在衙門內被打數十板子，雖然傷勢不是太重，但也不好受，上面的棍棒印子還留著，有的還浸著血跡。他惶惑地憶想這事，雙手不自主地相挽，舉起來，將後腦勺箍住，把頭埋在胸前，蹲在地上一言不發。
那小吏責斥了他一頓，就走開了。
胡麻子骨碌著綠豆眼，企圖哪兒有個空隙可以鑽出去，可是他仔細地看了一遍，這房子雖然低矮，卻非常牢固，牆壁大都是青色的硪石壘起來的，頂端也是條狀略薄的硪石，這讓他打消了外逃的企圖。正如他所料，三餐牢飯都能按時送來，只是配菜太差，都是些沒有油星子的白菜蘿蔔之類，有時候還夾雜著一股焦糊味，作為犯人，容不得挑食，能夠飽肚子就行。
胡麻子被判刑一年，不像他開始想象的那麼“好”，坐牢並非只在牢裡枯坐，其實還經常被獄吏趕出去服勞役，如搬石頭、挖山、挑河砂，什麼髒事累活兒都得幹，一有鬆懈，就會挨鞭子。後來有一個犯人受不了晴熱高溫天氣的折磨，暈倒在地上發高燒，來了一個獄醫給他拿脈，說是中暑了，給他開處方，拿藥吃了，很快就痊癒。胡麻子卻感覺這不可思議，感覺獄醫非常有本事，便藉故接近他，說很多諸如扁鵲再世，華佗重生之類的奉承話，取悅於獄醫，獄醫問他是不是對治病感興趣，他撥浪鼓地點頭，獄醫見他那麼虔誠用心，就教他幾招，先從西醫教起，他學得認真卻沒有什麼大的長進；獄醫便教他中醫，發現他對中醫方面的知識接受較快，獄醫非常高興，又教給他幾個非常實用的土方子治療燒燙傷之類的病症。後來在獄中他作過演練，治好了在節日期間放鞭炮而燒傷了手腕的幾個獄友。獄醫讚許地說：你將來出獄不愁沒飯吃哦。
一年後，縣衙裡的縣令問及他的刑期，獄吏說已滿，可以放人了。縣令熟知他的德性，安排衙役安撫胡麻子：這回放你回鄉，可不要再犯法哦。胡麻子卻說：我不想走，願意繼續在獄中服刑。衙役說：你的刑期已滿，可以釋放了。
我不想走，我走出了牢獄大門，說不定還會犯法，建議把我留下繼續服刑。
衙役沒有多言，回到衙門，把胡麻子所講如實回稟縣令。縣令非常惱怒，說既然胡麻子這麼不識相，就再給他加刑10年。
於是，胡麻子又服刑10年，原縣令調往其它地方任職，來了新縣令，發現獄中出現超期服刑的情況，立即下令釋放胡麻子。胡麻子在獄中學會了治病，及治癒許多病例的情況，不但在獄中聞名，在社會上也聞名。在獄中時，也有社會上的患者找他治過病，竟然治好了，這樣，在社會上他的口碑也非常之好。出獄後，許多患者都找他看病，而且治療的效果也的確明顯。
這會兒，正在屋內烤火的胡麻子，忽然聽到有人“篤篤”敲門，問是誰，回答是我，是李家村的，我孩子被火燒傷了臉，求你診治。
是一個女人的聲音，老伴放下搗藥的木槌兒上前開門，進來的是一個少婦，她背上馱著小孩，手裡還拿著一把蘸滿了雪粉兒的雨傘，已經收了，把它靠牆放著，這稠樹葉一般的傢伙又倒下去了，她放下孩子，再彎腰把它放好，未料放好的雨傘突然一彈，又自動撐開，碩大如倒扣的荷葉。
孩子認生，拉著徐莉叫媽媽。徐莉見他有些緊張，說別怕，胡醫生會治好你臉上的傷痛。胡麻子見她正在收傘，站起來說，這傘收不好就算了，無礙，就讓它那麼放著。
胡麻子瞟一眼門外，白雪皚皚，朔風吹進來，他感到一陣冰涼徹骨的寒意，便上前將門關上。
裡面果然溫暖，那紅豔的炭火“噼哩叭拉”，還燒出了淡藍色的火焰，其光澤映照在徐莉的臉龐，像一抹雲霞。
胡麻子摸著這孩子的頭，看了燒傷的部位，說沒關係，我會想辦法治好它。說著他讓老伴取藥，便問徐