三天之內若交不出人頭，我兒就無救了，今日是限定的第二天。她說著，又改稱呼，王先生仗義疏財，搭救我兒現在正是時候，老嫗不再拖累你了。她又下跪，王先生再次扶起她，說大娘何必如此厚禮，搭救弟子，先生有責。
王先生速將張氏扶上馬背，掉轉馬頭而去，並將張氏安頓在山那邊的百姓人家，只道救出春龍後，再來接她另作生計。張氏千恩萬謝，目送他躍馬離村，往北飛馳。
離開婆婆的夏菊花趕至沙羨縣城含淚向人伸手討要銀子，有人見她有一番顏色便施捨一兩個銀子。有人只看她一眼，並無一文相慰，且議論而過。
街上車馬人流不息，熙來攘往，不覺已到晌午，施捨憐憫她的人少了。天空又蓋起烏雲，遮沒了那顆醃蛋般色澤微黃的冬陽。朔風吹颳得異常寒冷，她那皸裂的手指伸進包裹點數一上午討得的碎銀，小小的一窩兒，只二十多兩，尚差五十多兩。
她忍飢挨餓發急，忽見一匹白馬立於足前，馬背上翻下一個有點面熟的少爺。哦，對了，上次，送飯赴學堂在一座小山腳下碰見了他，不錯，他左耳根有一顆黑痣。
夏菊花不理睬他，側著頭，他卻兀自繞到身邊，開口就說，嘿，冤家路窄。她淚水漣漣地道，劉少爺，我丈夫吃官司，現在討得一點碎銀只想湊齊四百兩買活縣衙，減輕他的刑罰。
劉少爺賊眉倒豎，裝出一副豪爽的樣子，笑道，嗬嗬，你丈夫吃官司要四百兩銀子贖罪，我劉品花是這方圓百里的財神爺，有的是銀，莫說四百，就是四千、四萬也有。劉少爺見她不語，欲避開，又講，給你四百兩白銀要不要？菊花只朝他一瞅，依然不語。
要還是不要？劉少爺色迷迷地看著她問。
少爺若有心資助，貧女不要四百，只須五十五兩就夠了。夏菊花這麼講，卻不正眼看他。
使得，使得。劉品花伸手往一個衣眼裡摸，說唉，遭了，身上沒放銀子，你跟我到劉家村去拿吧。菊花猶豫。他拍著馬背道，騎馬快得很，快上。菊花救丈夫心切，只道，少爺要是哄了貧婦，就該雷打火燒。
哦，若是哄了你，該千刀萬剮。他催她上馬靠後，他騎在稍前一點，鞭一揚，這白馬奮蹄奔出城門，只半個時辰便到了劉家村。
天空陰雲晦暗，菊花提心吊膽地跟他走進庭院，院前一對石獅不回首地雄視著遠方。院內井然有序地植著水杉、木棉、核桃、海棠一類花木，只是花葉凋零。穿過中堂，隨劉少爺走近一間廂房門口，劉少爺開門讓她進去。
不必。她說著，把包裹往肩上一甩，接道，劉少爺，要是你說話不當數，貧婦馬上就走。
當數，你稍候一會，我去取銀子。劉少爺言畢，轉身走進廂房後邊，少刻回返，手捧一窩白銀在她面前一晃，說嬌娘子，只要你進來與我說些話，這一百兩銀子就是你的。
有什麼話，就在這兒說不一樣嗎？
快快進來，上回在那山道上碰見你直到現在，我一直惦記著你。他的眼睛直勾勾地望著她說，還指著房裡一把紅漆椅子：來，這裡坐。
菊花本想喝斥他一頓，又感覺不是時候，心裡掛念囚於獄中的丈夫，只想得了銀子早早離去，因道，貧婦不過煙花下流，有什麼值得劉少爺惦記的。她邊說邊走進房間，劉少爺若是真心垂憐貧婦，就不在乎這一點施捨，況且貧婦他日攢得來，照數償還。
劉少爺即刻將門關上，扣上搭兒，繫上一把銅鎖。菊花見門已關閉，發急地撞門責罵，厚臉皮的劉少爺嬉笑不止，正要擁抱她，卻被一掌推開。菊花到底力怯，加之幾餐水米未嘗，眼睜睜地被他倒扣雙手，用一股麻繩緊束。她聲嘶力竭地哭喊，放開我，放開我。
劉大坤闔家都被驚動，有小姐丫環踮腳從視窗偷看，一時議論紛紛，卻