龍多雲看了一眼那醫生，一手緊攥那隻銀簪，一手牽著孩子，往那兒走去，並站在那一排人後頭。好一陣子才輪到她掛號，她性格有些急躁，將那隻銀簪伸進視窗，在窗沿上叩動著，視窗內是一個當班的婦女，問道：你拿簪子幹嘛掛號只要錢，不要簪子。
龍多雲不會說話，不停地比劃手勢，那婦女明白了幾分：我不懂啞語，反正掛號需要錢，你沒有錢就走開，莫影響後面的人掛號。
龍多雲卻不肯走開，仍將簪子在掛號視窗前晃動。那婦女急了，對她後面的人說：你們掛號的過來。
這樣，後面的人講客氣的，就從側邊將錢伸進視窗，交了錢領到處方單就走；不講客氣的，衝著擋在視窗的啞巴吼道：你不掛號就走開，人家不要你的簪子，你賴給人家幹嘛
龍多雲見視窗內的婦女不理睬她，很惱怒，把掛號視窗捶得山響，那婦女從值班室裡跑出來，對她吼道：你滾，誰要你的臭簪子
看見站隊的一長串人也呲牙咧嘴地幫腔訓斥，龍多雲越發氣怒，只見她仰脖張嘴，丟進那隻簪子，一骨碌吞下去。
有人眼睜睜地看著她，半天后才叫道：啞巴自殺，啞巴自殺。龍多雲牽著孩子走出醫院大門，有的人尾隨幾步看熱鬧，又返回來，卻沒有任何人提議給這個拿生命鋌而走險的啞巴實施醫療搶救。
4天后，人們在城郊的蓮花寺外發現一具女人的屍體，何好來認領時，淚雨橫飛，號啕大哭，因為死去的正是他的啞妻。他的啞孩已獲取寺裡的僧人救助，何好哭喪之際，啞孩正在一家醫院打點滴，旁邊陪護他的是一位慈眉善目的僧人。
從蓮花寺燒香拜佛出來的善男信女，都過來圍看，那具女屍死相很慘，臉部發黑，面板髮腫，著實令人悲慟，一個啞巴男呼天搶地痛哭不止，在場的人心軟的，也陪著掉淚。
一個與死者年齡相當的婦女，是一位慈悲居士，她不停地念阿彌陀佛，希望死者得到超度，而其他人大都在低聲議論這個婦女的死因，是他殺還是自殺外人概然不知。居士亦然。既然人死不能復生，不如讓死者超度，讓死者的靈魂得到安息。
但是她考慮自己沒有超度死者的能力，便想起了寺裡的那個身披袈裟的住持。於是，返回寺裡非常虔誠地找到住持說明來意。住持讓居士到香爐前化紙焚香，他在大雄寶殿拜過阿彌陀佛和諸佛菩薩，然後跏趺而坐，以帶著超度寺外亡婦的意念微閤眼瞼，在禪悅中，悄然入定。
忽見城隍走近，附耳說：和尚，那個婦女超度不了，她的靈體已被勾使帶走，現已過了陰陽界，可能押送枉死城。
住持念道：我佛慈悲，勾使幹嘛這麼快就帶走那個可憐婦人
和尚有所不知，此婦前世為男身，因累造罪孽，今世轉為女身，而且是個啞巴。她過去世死後，其靈體被押往一座城隍廟的監室，與一個名叫杜雄的男子的靈體有一面之緣，這個男子今世取名何好，就是啞巴亡婦的丈夫，他也是個啞巴，在陽世壽限未盡，今天正在寺外痛哭亡妻的那個就是。和尚，我勸你不要白費神了，那婦女是嗔恨醫生不給她無錢付藥費的兒子看病，故而呑簪自盡，以示抗拒，這般自戕造孽，不具備超度的機緣。
住持睜眼四顧，憶念城隍所言，恍若夢境。
靜候在旁的居士拱手道：謝謝長老為那個可憐婦人超度亡靈。
阿彌陀佛，貧僧非常慚愧，那個可憐婦人的亡靈未能超度。住持起身講明因果，居士凝神諦聽，竟自嘆息。
何好畢竟是個啞巴，沒有能力安葬亡妻，村裡人合計給他的亡妻辦理了後事。又見他一人孤立無援，呆在家裡總是傻愣愣地盯著亡妻的骨灰盒死看，他早年的靈活勁不知跑到哪兒去了一副木訥的狼狽相。而且把房裡弄得髒兮兮的，氣味難聞。