麼幫助，羅傑絲負責指揮戰鬥，我還有三個排要照顧呢。其他人注意，萬一羅傑絲失去指揮能力，由曼德拉代替，萬一曼德拉也不行了，再由波特接著指揮。明白了嗎？”
我們都透過對講機說：“明白！”
真他媽的，為什麼不早點告訴我們。
“各排長注意，現在我下達命令，你們再將命令傳達給各排人員：進攻在1131處開始，也就是說，在113l處我們將衝過地平圈，發射所有炮彈，九分鐘二十秒後我們就會離開軌道。命令大家馬上行動。”
我渾身抖個不止，於是吃了點鎮靜藥，不然的話我的手會抖動得打碎什麼東西。
藥起作用後，我活動了一下手腳，走出偵察艇。
“紀念號”看起來真大，大約有兩公里長。偵察艇長100米，是由發光的黑色金屬製造，呈流線型。
羅傑絲在集結區後面檢查所有人員是否已準備就緒，瑪麗、考特斯和我上了艇。我自言自語，告誡自己一定要放鬆。
幾分鐘後，一切都準備完畢，整裝待發。
當人們從艙內往外排出空氣時，透過艙壁可昕到一種高頻率，但又慢慢減弱的哨聲。感到一陣輕微振動後，我從艙口看到撐杆和跑道慢慢向後滑去。這時我們升到了空間，高度l027。
飛艇以事先設定好的規避動作，歪歪扭扭地猛地在地面上降落時，對我們來說，真是斷骨裂肉般的痛苦，而考特斯卻覺得著陸十分平穩、漂亮。駕駛艙有駕駛員，可他卻從不摸操縱桿。
還沒等著陸，敵人就發現了我們，並用鐳射槍向我們開火。當我們看到鐳射射束時，只覺得靜電使我們頭髮都豎起來了。
“使用濾光器，準備登陸。”科梯斯聲音呆板，聽得出來，他在極力地剋制著，不想流露出心情的急切。他就是喜歡這賭博似的行動。
向敵人發射炮彈時，我們覺得一陣陣震顫。我看到一道道電光劃過地平線，即使我們戴著濾光器，爆炸產生的炫目的光束還是把眼睛刺傷了。
我開啟衣服後背表明我班長身份的粉紅色燈光，準備好被彈射出艙。
鎮靜藥似乎挺有效，這會兒，我不那麼感到恐懼了，只是非常想抽支菸。
突然，敵人的基地出現在地平線上，我看到那兒是碎石遍地。儘管我們曾在飛船上發射了一些導彈，可花形建築卻依然安然無恙，並一直往外噴水泡。
飛船的速度降至零，接著紐扣自動開啟，船體向一側傾斜，在距地面不到1O米的地方，我自由落地。落地時，我手先著地，搞得渾身泥濘。
我馬上用對講機與班裡的人聯絡：“一班報數。”
“一。”塔特。
“二。”尤卡瓦。
“三。”肖克萊。
“四。”霍夫施塔特。
“五。”拉比。
“六。”馬爾羅尼。
羅傑絲說：“曼德拉，你班的人馬上列隊，先行進攻。”
“一班，以我為準列隊。”
大家都列隊站好。
“肖克雷，你離尤卡瓦太近，保持1O米距離。”
第四章
進攻前十秒鐘，我盤算著雙方誰將獲勝，但確實很難說。一艘敵飛船被炸燬，但花形建築卻依然往外噴水泡。
水泡和原來想象的不同。起初，我以為那不過是一種景象。可現在水泡卻源源不斷地從地面向我們湧來。在Aleph塌縮星時，我們也碰到過這種麻煩，不過還是能避開它們。科梯斯用話機大聲命令我們注意這該死的水泡，它們正慢慢向我們湧來。
我估計有可能是他們自己想出這一戰術，但更有可能他們與Aleph塌縮星的那個倖存者有過接觸。他們也是