己都更早地發現了她防備之下的破綻。
葉亭宴繼續用溫熱的手指撫摸她的臉，輕輕地嘆了一口氣：“人在子時之後這樣脆弱，你怎麼不信？”
落薇棋差一子，所幸不致滿盤皆輸，她略一思索，乾脆伸手攀上了葉亭宴的脖子，立刻改了說辭：“那些話是騙別人的，你要我說實話，實話便是我與阿霏確實相交甚深，當年我知道她是被牽連，又沒有旁的辦法，便保了她一命。玉秋實發覺了她的身份，是我的過錯，她為了不牽連我，才刺了這一簪。”
她主動湊到他的耳邊，嘴唇擦過他的側頰，一個漫不經心的獻吻：“為我保她三日性命，你能不能做到？”
葉亭宴蹭了蹭她的臉，溫言道：“你若是問我能不能保她一命，我還真不敢應，但若是三日——好。”
落薇攬著他的手緊了一緊：“這三日，我要她在朱雀少受酷刑，面子上的皮肉傷無妨，可不能落下任何傷及根本的苦楚。”
“好，”葉亭宴仍是順從地答道，他學著她把玩她垂在身後的長髮，忽地又問，“倘若我告訴你……”
他清了清嗓子：“若我告訴你，今日你舍她一命，我有辦法立時為你將玉秋實拉下水來，你肯不肯？”
落薇心中“咚”地一跳，可還是下意識斬釘截鐵地回答：“不。”
葉亭宴完全沒料到她答得這麼快，錯愕道：“娘娘不要考慮一下？”
落薇剛要搖頭，又覺得自己表現得似乎過於明顯了一些，於是遲疑一瞬，只聽葉亭宴繼續道：“一個婢女、一箇舊友，為你剷除一樁心腹大患，免去可能綿延數年的煩憂，這筆買賣，實在上算——西園那樁命案，你不是做得很好麼？”
落薇想起張步筠來，只覺又被刺了一簪，不見涔涔流血的傷口，只有心頭呼嘯的風聲。
“她知道你這麼多秘密，我直接為你殺了她，既免了你的後顧之憂，又能扳倒玉秋實，可謂一石二鳥，”葉亭宴的手指在她脊背上打圈，有酥麻的顫慄感從他劃出的痕跡向外蔓延，他說得很慢，似乎是真心覺得疑惑，“不心動嗎，娘娘？”
落薇想要反駁，心頭一轉，又嗤笑自己為何要向他解釋，在他這樣的人心中，只要能達到目的，有什麼不能捨棄？
於是她只是簡單地答道：“我留著她，還有旁的用處。”
葉亭宴又問：“為何是三日？”
落薇道：“三日後我傷能下地，可以去見她一面。”
說完之後，良久不聞對方答覆，落薇正想再開口時，葉亭宴便直起身來，在她側頰上落下了一個溼潤的吻。
一吻便罷，似有纏綿的情意和無法出口的哀思。
他從榻上起身，撫了撫自己襟上的皺褶，口中散漫地吟道：“昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏[1]……娘娘原來是有情的。”
落薇掩飾了方才那一吻下莫名其妙的心悸感，冷笑道：“有情無用，我已說過，她對我有旁的用處。”
葉亭宴輕笑了一聲。
不知為何，今夜落薇總覺得對方十分柔軟：“你笑什麼？”
葉亭宴答非所問：“我急著回去審人，若走晚了，可要被發現了，不能秉燭一觀你的寢殿，真是可惜。”
他半撩著紗帳，回過頭來：“你瞧我穿林衛的袍服，好看麼？”
殿中這樣黑，她除了那一片熱烈的緋色，幾乎什麼都看不清楚，然而落薇還是眼睛都不眨地說著假話：“葉大人是濁世佳公子。”
葉亭宴也不在乎她說的是真是假，饒有興趣地繼續問道：“比起粉衣，哪個更好看些？”
落薇耐著性子道：“你還不走？”
葉亭宴道：“那我改日再來看你。”
這句話說完了，他垂