他下了馬，踉踉蹌蹌地行了幾步，恰好看見宋泠騎馬進城，他將韁繩繞在手上，走得很慢，似乎在思索什麼。
越過城牆的陰影處，宋泠才看見站在那處的他。
天色雖是昏沉，烏雲卻並未積攢，他抬眼的一剎那，有悶雷在遠方炸了一聲，隨即電光閃爍，清楚地照亮了那一張與從前截然不同的臉。
竟然真的是他。
宋瀾聽見自己內心飛快下墜的聲音。
他周遭的禁軍中不少人見過葉亭宴，知曉他曾經是宋瀾的近臣，但在閃電落下的一霎，望著他身後飄拂的玄紅王旗，竟有不少人應聲跪了下來，熱淚盈眶地呼道：“殿下！”
其中便有宋瀾身側那個護軍。
他從前隨宋泠南征過，方才還只是呢喃幾句，可見到那個眼神，他竟然心頭大震，情不自禁，膝蓋一軟便跪了下來，良久才顫聲喚道：“殿下！”
當年南征時，殿下才將將弱冠，他也尚還年輕。
時日倏忽而過，物是人非，烈烈大風下，他卻重新聽見了最初從軍時、遇太子閱兵的心跳聲。
一聲，一聲。
路邊還有幾個方才戰時大著膽子抄了木棍和砍刀的百姓，他們既記不得從前千尊萬貴的皇太子的模樣，也不知曉皇帝的近臣生得如何，只知戰至城門幾乎失守之時，是此人神兵天降，保下了汴都。
於是他們跪下便拜，大聲呼道：“殿下萬安！”
至於皇帝——皇帝此時身著
布衣，混在人群當中，無人識得。
宋泠嘆了一口氣，下馬之後步上前來，停在宋瀾的身側。
宋瀾慘白著臉向後仰倒，跌坐在了地上。
從前是臣子跪，君王立。
如今卻是兄長立，天子跪。
他嗅見了對方那種冷鐵混合著血腥的味道，有些殘忍，又很溫熱。
順著盔甲抬起頭來，他有些看不清對方的臉，只聽見他說：“子瀾，許久不見。”
日漸西斜。
硝煙漸漸滅去了，作為都城的心臟，皇城在最為混亂之時，仍舊勉力維持著鎮定。明光門前從守軍換成了垂頭的小黃門，眾人的眼睛都盯著遠方起火的麓雲山。
大胤太平了這麼多年，都城繁盛了這麼多年，怎麼在一夕之間，便會變成如此模樣？
或許不止是一夕之間。
早在儲君遇刺、早在連年大旱，早在有流民在城門外苦苦哀求、商賈哄抬糧價之時，便已經註定了這副模樣。
不知明日會如何？
街道盡頭傳來轟鳴的車馬聲，不知是誰逼近了此地，有人慌忙跪下、不敢抬頭，有人轉身逃竄，還有些大著膽子的張望了兩眼，隨即不可置信地驚呼道：“皇后娘娘！”
於是眾人便紛紛抬起頭來，看清來人之後，亦又驚又喜地呼喚道：“皇后娘娘！”>br />
落薇戴了一對鐵護腕，如從前一般揮了揮手：“都起來罷。”
酣戰畢後，她與邱雪雨先引了百餘兵士，直奔皇城——事已至此，便沒有回頭之路了。烏莽既不戀戰，必是為了儲存實力，等常照回城之後，仍有一場血戰。
他們必定要在這場戰爭來臨之前，用最快的時間收復皇城，讓汴都認下這位故去的“皇太子”，奪下宋瀾的權柄。
否則內亂不息，如何能夠一心禦敵。
厄真領著北方諸部下了一十年的棋，必定得打足精神，才有勝算。
她辭別之時，宋泠還有些猶豫：“宮中仍有林衛，雖有元鳴接應，但你只帶百餘人，是否過於冒險？”
落薇安撫地笑了笑，沒有回答。
她從明光門一路進宮，直入乾方殿，未遭任何阻攔