調人去巡視，也是因著輪流為承明皇太子守汀花臺，如今得皇帝調遣，乾脆利落地應了。
恐怕宋瀾怎麼也不會想到，那枚穗子其實是元鳴自長風堂中盜出來的。
宋瀾對宋泠一手訓練出來的金天衛充滿了猜忌，暗線卻出在他親自擇選的朱雀當中，不怪他毫無防備。
葉亭宴摩挲著手邊的蕉葉盞，低低問道：“你是誰，與太師有什麼仇怨？”
常照答道：“公子與我互相利用，何必問得這樣清楚，我不也沒有問過，公子究竟是什麼人嗎？”
先前他派人調查常照，只知此人來自北方，年歲比他大些，父親做過燕州刺史，後被某事牽連，家族沒落，便攜奶孃同來汴都住了幾年，去歲才科舉入仕，成了個小小的瓊庭學士。
旁的便查不出來了，很是清白的身世。
難道是他的家族敗落與玉秋實有關？
他能查出來的，玉秋實必然也能查出來，既然對方信了這人，便知應當是無甚牽扯的。
那便只有一種可能……此人與他一般，也是借了旁人的身份。
葉亭宴斟酌著捧了面前的酒盞，問：“平年投至太師門下，甫去不久，為你引見的林家便舉家覆滅，倘若是我，倒有些不敢信了。”
常照毫不遲疑地道：“公子是當局者迷。”
他伸長手臂，湊過來與他對碰了酒盞：“公子怎麼會不知，居高位者的馭下之則，既要人聰慧，又不能叫人過於聰慧，最好在大事上還要舉棋不定，如此才能放心——公子為我準備的第二個證人，早在上公審之前，便是太師已知曉、許我帶上去的。是公子棋高一著，矇騙了太師，我在其中，也不過是個周旋者罷了。”
他自顧地飲完了手中的酒，隨後起身告辭：“無妨，有一日，公子終會見我誠心的。”
葉亭宴眼瞧著他走了幾步，開口喚了一句：“等等。”
恰好常照也停了腳步，轉過身來，與他同時問了彼此一句。
“街頭巷尾的那首歌謠，可是平年的手筆？”
“葉以‘亭宴’為字，是誰給他取的？”
常照一怔，反問道：“公子以為是誰的手筆？”
葉亭宴抬手將手中的酒
飲了，有冷冽之感滑過舌尖，辣得他眼角微紅：“亭宴……是我的字，他去時倉促，不曾有字。”()
常照站在門口半晌沒有言語，隨後才輕輕推門，走了出去。
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葉亭宴擱了酒盞，朝外看去，不知是誰捧著銅鏡自樓下經過，鏡中折射出中庭的日光，閃爍的光斑從他眼前一晃而過，他連忙轉身，避開了那抹光亮。
落薇再見到葉亭宴時，已經是日之後的黃昏時分了。
聽了那首歌謠後，上太廟謝雨之事自不必再提，宋瀾近日下令收繳全城銅鈴，並徹查歌謠來處。
只是那最初售賣銅器的商人早已灰溜溜地離開了都城，眾說紛紜，誰也不知道歌謠到底是從哪裡傳唱出來的。
天威震怒，雷霆之勢下，銅鈴響聲暫且絕跡，傳唱之人也越來越少，但與此相反，卻有越來越多的人對歌謠背後的隱含義產生了好奇。
何為真龍？當年承明皇太子名滿天下，卻因一樁撲朔迷離的刺殺案不幸殞命，今日的皇帝由皇后和宰輔扶持上位，任憑多番祝禱，江南都不曾降雨，上天之意是否是真龍已去、當朝德不配位？
何為隱鐵？刺殺皇太子的罪魁禍首被雕刻為石像鎮壓，汴都怎麼會仍存兇手？是皇后，還是宰輔？
這些潛藏在私密之處的揣測，自然不會落到宋瀾的耳中，它們就像是平靜水面之下湧動