苦笑道：“我想到他遲早會按捺不住，卻不曾料到他會如此心急。”
葉亭宴伸手烤火，緩緩地道：“我已著人盡力照拂各位大人，終歸是有力所不及之處。那日出陸老府邸時，我曾遇常照遙遙拜祭，思來想去，必是他的慫恿。”
“元旦之前，四方來賀，外邦有使節進京，加之我已刻意蟄伏如此之久，城門守衛必然鬆懈，雪初查常照舊事，好似有些眉目，待她進京，便可知一二了。”落薇攥著他的手，道，“大朝會日，守衛空虛，太學亦有年祭，他如此心急，我們也不能再等了。”
葉亭宴反握住她的手，忽地問了一句：“你怕嗎？”
落薇誠實地回答：“從前在深宮謀劃時，還是怕的，如今已經不怕了。”
她頓了一頓，又道：“恢復身份一事有千重艱險，你怕嗎？”
葉亭宴也搖頭：“從前或有疑慮，如今卻沒有了。”
她沒有問緣由，答案大抵是二人心知肚明的。
葉亭宴摩挲著她的臉，忽然道：“你當年計劃一切，為何不曾想過，要自己登基稱帝？”
“只是好奇，絕非試探，再說……我只是忽然覺得，你為人君，也未嘗不可。”還不等落薇言語，他便沉了語調，信誓旦旦地道，“如何，夠不夠坦誠？”
落薇抓著肩膀將他摁倒在柔軟的長毛毯上，笑道：“無妨，你問便是了，我當然會坦誠答你——只是麻煩罷了。”
“麻煩？
”
“是啊，”落薇認真地道，“想要尋人易容成你的模樣，是因宋瀾利用你死造了許多謊言，只要‘你’還活著，謊言便不攻自破，無需我費盡心力向全天下重述刺棠之案。同理，‘你’若活著，便是最能平息天下之議的人選，我若想登基，總會面臨眾多的誹謗、非議，天下對女子為君猶有惴惴，此為百餘年來所積，如何能夠一朝一夕改變？”
她懶洋洋地玩著他的頭髮，笑道：“不過，若是你登基之後，與我同冊二聖，待你百年之後，我來接手，倒方便許多——所以你多多保重，千萬不要死在我前頭。”
葉亭宴伸手摩挲她的腰，溫言道：“如此說來，我倒一定要死在你前頭才好。”
落薇伸手去捂他的嘴，反而被他捉住手腕啄吻：“你自少時所習，無一不精，蟄伏內宮之中，尚能有如此作為，可惜被囿於世俗樊籠之中。有朝一日，若宇內澄清，不妨更變此事。”
她體內之毒究竟如何能解尚無定論，落薇知曉這是他的安慰，仍不免興致勃勃地順著暢想道：“好啊，我們在四境之內多開設些女子書學，我當年去許州仍要藉著兄長身份……還有男女分列的校場，聽聞你皇長兄的妻子便是邊境的女將軍，真想同她見一面。我們要做許多事情，可要長命百歲才好。”
葉亭宴端詳著她的面容，脫口問道：“我時常在想，若你我相認之前，便因猜測和疑心互相殘殺，如今該是何光景？”
落薇不回答，只是搖了搖頭：“你不要怕，我們不可能走到那一步的。”
那一夜我握著那把殺人利刃，而你在十年前就握住了我的手。
那一日你掐著我的脖子動了殺心，最後還是隻有一個哀憐的吻。
“因為你，便沒有旁的光景。”
無論是千山萬水還是地獄人間，當海棠花重開的時候，我們一定能在這個世界重逢。！