它的大小與現在的未成年亞洲象差不多，所以它很可能部分時間在水中生活，像河馬一樣，眼睛和耳朵在頭上很高的地方，這樣在沼澤地裡打滾時，眼睛和耳朵仍能露出水面觀察四周情況。
它沒有長鼻子，但它有一些特徵與象開始進化時的特徵很相似，體高近1米。
剛開始韓孔雀還以為是一頭未成年的猛獁象，但仔細看過才發現，這根本就是一隻沒有長毛，也沒有象牙，甚至沒有長鼻子的未知生物。
“這是什麼啊？不是長毛象吧？”木靈好奇的問道。
韓孔雀看著這個生物，好一會兒才回答道：“難道是始祖象？始祖象雖然像是大象，但這個東西卻是生活在熱帶地區的，怎麼會出現在這裡？”
木靈道：“不是說西伯利亞原來是熱帶雨林地區嗎？也許就是因為這個，所以才會出現這種明顯生活在河流沼澤密佈的地方的生物。”
韓孔雀點了點頭，始祖象生活在幾千萬前，那個時候也許西伯利亞也是熱帶雨林地區。
想著小山似的猛獁象，很難想像得出，始祖象也是大象的一種而且還是象家族的鼻族鼻祖之一。
始祖象存活的年代並不算短，從始新世到漸新世，經歷了約二、三千萬年的時間。
當它告別地球舞臺之時，也可稱的上是功成身退，因為經由始祖象所繁衍出來的各類長鼻目動物群，刻正朝向興盛發展，並且逐漸遍佈世界各地。
因為始祖象有一些特徵與象開始進化時的特徵很相似，因此當初人們發現它時，認為它是象的祖先，所以起名叫始祖象。
但根據最新研究發現，在非洲發現的另一類古象才是象的真正祖先，始祖象科只是長鼻目進化史上的一個已滅絕分支罷了。
而在亞洲發現的炭丘獸和明鎮獸可能是比始祖象更古老的長鼻目動物。
所以始祖象只是長鼻目進化史上的一個分支，身體笨拙，大小像河馬，趾端有扁平的蹄，既沒有長鼻子，也沒有長長的象牙，只是上唇稍大些，上下頜的第2對門齒也稍大些。
始祖象，生活在5000萬年前，始祖象身體笨拙，這個特點一直遺傳到現代的象身上。
它經常在密林深處出沒，喜歡吃鮮嫩的樹葉或幼枝。
我們常把象腿喻為四根大柱子，而始祖象的四肢頂多只算短柱子，它寬闊的腳倒是為後代所繼承了。
但是，伸縮自如的長鼻子和威武的大象牙，在這位元老身上還沒有長出來，只是有了一些跡象。
始祖象不如子孫長壽，它的牙齒同時長成，同時使用，加速其老化程度，因此，壽命也不會很長。
對於以食草為生的動物，失去了牙齒就等於失去了生命，它們跟人不同，始祖象經過了一系列錯綜複雜的演變，才一步步進化成現代大象。
誰也不會想到，大象這種行動遲緩的巨型“旱鴨子”的遠古祖先，曾生活在水中，並且每天在河流和沼澤地裡打發時光。
現代人都知道大象與現代水牛是親戚，但從來沒有認為大象的祖先，會生活在水中，如今這一進化連結找到了，始祖象就是最好的證明。
這種名為始祖象的大象遠古祖先身材巨大，長鼻子上長有小小的眼睛，生活在始新世時期。
始祖象有著非常類似於水生動物的飲食，生活方式和現今的河馬差不多，常在河流和沼澤地裡打發時光，而不像鯨那樣在水裡暢遊一生。
它們不是百分之百的水生動物的另一原因，是因為它們的體重全由腳來支撐，且用腳來行走。
韓孔雀發現的這頭始祖象，估計重量有225…350公斤，相比猛獁象是小了很多，但是五百多斤在重量，在現今的動物當中，也算龐然大物了。