，然後聽到Dumont夫人說‘請等一下’什麼的，接著是門砰一聲關上。我喊道：‘喂！是誰在那兒？’可是廣播的聲音太大了，我只好走過去把它關了。然後我們馬上聽見Pettis——自然當時我們都以為那是Pettis——叫道：‘哈羅，孩子們，我是Pettis呀！晉見總督大人的禮節怎麼那麼多？我要去打擾打擾他老人家。’”
“這是他的原話？”
“是的，他總是管葛裡莫博士叫總督，其它人沒人敢這麼做，除了Burnaby以外，他叫他老頭子……於是我們回答道：‘好啊！’換了你也會這樣，根本不會多想什麼。後來我們又坐下了。不過我注意到十點快到了，就開始警覺起來，十點……”
哈德利在筆記本的空白處隨手塗鴉。
“這麼說來，那個自稱Pettis的人……”他沉吟道，“他是隔著門和你們說話而並沒有看見你們吧？你說他怎麼會知道你們兩人在那裡呢？”
曼根皺著眉：“我想，他一定是從窗戶看見我們了。你走上大門口的臺階時，能從最近的一扇窗直接看到休息室。我自己都知道這事。事實上，當我看見休息室有人的時候我都不高興按門鈴，而是直接去敲敲窗戶。”
督察仍然在一邊沉思一邊塗鴉。他似乎在斟酌著要問的問題。Rosette目不轉睛地看著他。哈德利卻只是說：
“繼續吧，你當時等待著十點到來……”
“可是什麼事也沒發生，”曼根肯定地說，“奇怪的是，十點已經過去了，我反而覺得越來越緊張了。告訴你，我當時並不真的認為那個人會來，或者會有什麼麻煩事。可我卻老是想著那黑暗的大廳，還有那個戴面具的怪里怪氣的盔甲，越想越討厭……”
“我明白你的意思，” Rosette說，她用驚訝的眼神看著他，“其實我也在想著差不多的東西，只是怕你笑話沒告訴你。”
“哦，我也會神經發作的，就是因為這個，”曼根黯然地說，“所以我才會常常被炒魷魚，今晚我沒給這裡打電話，可能又會被炒。該死的新聞編輯們，我又不是猶大。”他換了話題，“不管怎麼說，到將近十點十分時，我實在受不了了。我扔下牌，對Rosette說：‘聽著，我們去喝點什麼，把大廳裡的燈都開啟吧，乾點兒別的事情。’我正要按鈴叫Annie，突然想起今天是星期六，她晚上休假……”
“Annie？那個女僕嗎？我都快忘了她了。後來呢？”
“後來我就想開門出去，卻發現門從外面被鎖上了！這就好像……這麼說吧！比方說你的臥室裡有個挺顯眼的物件，像一幅畫或是裝飾品什麼的，但這麼一件平凡普通的東西你從來都不會好好注意它。然後有一天你走進臥室時，有一種模糊的感覺好像這房間裡有點不太對頭，這種感覺困擾著你，你卻想不明白這是怎麼一回事。最後突然之間你恍然大悟：原來是那件東西不見了。明白嗎？我當時的感覺就是那樣。我覺得有什麼事情不對頭，自從那個傢伙在大廳裡朝我們喊叫之後我就覺得不對，可是直到我發現門被反鎖時才明白過來。我在那兒像個傻子一樣用力拉著門把手時，槍聲響了。”
“室內開火發出的響聲大得可怕，在樓上都能聽見。Rosette尖叫起來……”
“我沒尖叫！”
“……然後她指著我，說的正是我的所想：‘剛才那人根本不是Pettis，是他闖進來了。’”
“你能確定當時是幾點嗎？”
“能。那時是十點十分。嗯……我試圖撞開門，”儘管曼根沉浸在回憶中，他的眼中還是露出近乎嘲弄的高興神情，就好像他本不願多說可又忍不住要說一樣，“我說，你們可曾注意到在小說故事裡撞開一扇門是多麼容易？這些故事簡