派了鮑超過來會剿，即便打贏了，功勞也得分給湘軍一半。這個臉只能露半邊，算怎麼回事？
於是。為自己計，“為爵帥計”，劉銘傳的老毛病又犯了。
霆、銘兩軍會師鍾祥，霆軍進駐臼口，銘軍進駐下洋港，隔一條尹隆河，同對岸的捻軍鼎足而三。
兩軍約定了第二天辰時即早上八點鐘夾擊捻匪，劉銘傳卻下令，銘軍提前一個時辰出發，“等我們將捻子打垮了。叫鮑春霆看看。銘軍、霆軍。究竟誰厲害一些？”
這樣一來，原先的佈置就完全打亂，結果銘軍中最弱的劉成藻部剛剛好對上了捻軍中最強的任柱部，任柱部全是馬隊。極為強悍，劉成藻部甫一接觸，便支撐不住，劉成藻一敗退，牽一髮動全身，最終整個銘軍都亂了。
劉銘傳的中軍陷入重圍，自知無法逃生，他長嘆一聲，索性摘了大帽子。下馬，盤膝坐地待擒。
就在這時，霆軍到了。
“翎頂輝煌”的霆軍猶如怒濤卷地而來，捻軍看了，先就生了怯意；霆軍槍、炮交轟。繼之吶喊衝鋒，捻軍陣腳已亂。潰散的銘軍見來了援軍，士氣復振，內外夾攻，捻軍終於支援不住，向北敗逃而去。
這一仗官軍先敗後勝，雖未能將這支捻子聚而殲之，但總算將其趕出湖北，驅入開始堅壁清野的河南，勉強算是完成了戰略任務。
劉銘傳私心作祟，求榮反辱，性命臉面全是他最不服氣的鮑超所救，但他不但不感激，反而妒恨交加，無可自抑，竟然做出了中山狼之舉。
劉銘傳的“報捷摺子”，先說兩軍“相約黎明擊賊”，而非事實的“辰時”，這下子變成銘軍按時發兵，霆軍延遲行動了。
再說銘軍被迫獨進，“先獲小勝，忽後路驚傳有賊，隊伍騷動，實不知霆軍也！”這一句真是神來之筆，霆軍不但遲到，還驚擾了準時進軍的友軍，而銘軍因為這個誤會，抽調部隊，還保後路的輜重，以致陣線有了缺口，“賊橐暇來撲，以致挫敗”。
總之，銘軍失利，全是霆軍責任。
最後，銘軍“全力支撐，會和霆軍迎擊，遂獲全勝”。
這份顛倒黑白的摺子報到欽差大臣行轅，李鴻章轉奏的時候，繼續弄鬼，貶鮑揚劉，以致到了朝廷那兒，已經完全變成鮑超誤期，幾乎陷全軍於不測之地，全靠劉銘傳堅忍果敢，才力挽狂瀾。
朝廷自然以李鴻章的話為準，傳旨鮑超，不但沒有獎勉，還有“誤由鮑超未照約會分路進剿，致令劉銘傳駭退挫敗，鮑超更不得辭咎”之語。
鮑超氣得舊疾復發，憤激之下，自請解職。霆軍上下對劉銘傳破口大罵，說他恩將仇報，豬狗不如，紛紛要和銘軍算賬，銘、霆兩軍火併之勢，一觸即發。
朝廷終於瞭解到事情的真相和局面的嚴重，一面對鮑超溫言嘉勉，一面命曾國藩、李鴻章著意撫慰霆軍。
但大錯已經鑄成，鮑超憂憤成疾，去意已決。霆軍軍心渙散，雖然沒有譁變，但不堪再用了。
受到牽連的，還有時任湖北巡撫的曾國荃。
本來鮑超最感曾國藩的知遇，對他這位“曾九叔”情誼甚殷，曾國荃就算不向著湘軍，也應該據實奏報朝廷；誰知道他企圖在自己手上彌合湘、淮矛盾，奏摺上用了這麼一番說辭：霆、銘兩軍分頭進剿，霆軍遇敵較弱，銘軍遇敵較強，所以霆軍勝，銘軍敗。
這原是一個“擺平”的意思，但自然被朝廷理解成銘軍獨當大敵，反從側面印證了霆軍失期的說法，是朝廷會採信李鴻章、劉銘傳的重要原因：曾家兄弟總不會故意冤枉湘軍的人吧？
曾國荃好心辦了壞事，他這個腦子，實在只能打仗，為政一方，不夠用了。
於是克復金陵後幾起幾落的曾國荃，終於“因病辭職”，開缺回湖南