舉國不安。鄰國聽到這個訊息，認為有機可乘，徵調大軍進犯中原。敵軍勢如破竹，兵臨城下。京城人心浮動，一片混亂。大駙馬平日下筆洋洋千言，胸中實無一策；二駙馬也是繡花枕頭一包草，中看不中用。兩個草包在金殿上只會搓手跺腳，唉聲嘆氣，大公主、二公主更是六神無主，圍著父王病榻相對哭泣。
平民百姓早就對三公主的不幸遭遇憤憤不平，但敢怒而不敢言。在這群龍無首、國難當頭的嚴峻時刻，他們包圍了王宮，要求三公主出面主持危局，帶領軍民保家衛國。
大公主、二公主萬般無奈，只得從冷宮中請出妹妹拿主意。三公主望著骨瘦如柴、危在旦夕的父王，肝腸寸斷，熱淚滾滾。她先命人張貼皇榜，懸賞重金，廣求良醫。然後，虔誠地沭浴淨身，擺好香案供品，長跪不起，懇求佛祖保佑父王渡過這場劫難。
三公主的一片孝心感動了佛祖，便化為一位鶴髮童顏、仙風道骨的老郎中降臨人間，揭了皇榜。他被帶到宮中國王病榻前，望聞問切一番之後，心裡不由一沉，臉上佈滿陰雲，道：“大王病入膏肓，難以醫治，請公主準備料理後事吧。”
大公主、二公主驚慌失措，什麼體面也不顧了，公然和駙馬商議趕快棄城逃命。三公主大義凜然，表示決不離開皇宮，要守在父王身邊，和全城百姓共存亡。她跪在老郎中面前，連連叩頭，懇求道：“我的父王一身系天下安危，請神醫一定設法搭救他啊。”
老郎中沉吟良久，說：“老朽倒有一個仙家秘方，可以藥到病除，起死回生。”
三公主一聽有救，迫不及待地說：“那就請神醫馬上開方配藥吧。”
老郎中眉頭緊皺，面有難色：“但有一事難辦……”
大公主挺身而出，神色堅毅：“只要能救父王，我赴湯蹈火，萬死不辭！”
二公主也不甘落後，慷慨陳辭：“只要能使父王長壽，我粉身碎骨，縱死無怨！”
惟有三公主默默無言，情真意切地凝視著老郎中。
“此事說難也難，說易也易，就看你們是真心假心了。這副藥非要病人的至親骨肉獻出雙手雙眼做藥引子，方見奇效。”
在場的人聞言大驚，相顧失色，都把目光投向三位公主。
大公主花容慘淡，聲調悽切：“我的兒子還小，失去了雙手和雙眼，以後怎麼能把孩子撫養成人呀？”
二公主面色蒼白，泣不成聲：“我身懷有孕，沒有了雙手雙眼，往後日子怎麼過呵？”
三公主神色坦然，平靜地說：“我甘願獻出雙手雙眼，為父王治病。”
老郎中一捋長髯，道：“此方奇特，心誠則靈。聽說平日大公主、二公主忠孝雙全，深受陛下寵愛，理應獻手獻眼。”
大公主、二公主心驚肉跳，不敢吭聲，只是掩面抽泣，一副喪魂失魄的模樣。
三公主反而懇切地為姐姐辯護：“大姐孩子幼小，二姐身懷六甲，都有後顧之憂，情有可原。惟有我孑然一身，無牽無掛，我願代替兩位姐姐行孝。”
一席話說得兩位姐姐滿面羞愧，無地自容。
國王雖然病勢沉重，但頭腦還是相當清醒的，將三個女兒的話聽得一清二楚，不由流下了悔恨的眼淚。他吃力地睜開眼，對三公主說：“孩子，為父錯怪你了，你不記恨我吧？”
三公主柔聲勸解道：“父王開國立業，造福百姓，豐功偉績，光照千秋。就是對孩兒也是情深似海，恩重如山，即使一時失於明察，只要父王以前車為鑑，我死而無憾。”
國王顫巍巍地拉著小女兒的手說：“你青春美貌，來日方長，為父就是死一千次，也決不忍心讓你斷手缺眼，成為殘廢啊。”
三公主說：“為了父王早日康復，抵禦外侮，使百姓安享太平